主要影响
刘程之作为早期净土宗的重要人物，对佛教中国化进程产生了深远影响。他开创的居士修行模式为后世在家信徒提供了典范，证明在家修行同样可以成就道业。其融合儒佛的思想方法促进了佛教与中国传统文化的结合，为佛教本土化开辟了道路。白莲社的结社形式成为后世佛教团体组织的先声，影响直至近代的佛教居士林组织。刘程之的修行实践和著作被历代净土宗大师所推崇，成为净土宗教义的重要组成部分。他的生平事迹也被记载在《高僧传》《佛祖统纪》等重要佛教史籍中，成为研究早期净土宗发展的重要史料。
东晋著名佛教居士 • 庐山十八高贤之一 • 白莲社创始成员
“心与理冥，形随神化”是刘程之修行境界的真实写照。刘程之（354-410），字仲思，彭城人，东晋著名佛教居士。曾任宜昌、柴桑县令，后辞官归隐庐山，追随高僧慧远大师修习净土法门，成为白莲社十八高贤之一。他舍弃仕途荣华，潜心修佛，以其深厚的儒学功底融会佛理，著有《念佛三昧诗》等作品，为早期净土宗的发展做出重要贡献。其“遗民”之号彰显了不慕权贵、志求解脱的精神境界，是中国居士佛教的典范人物。
刘程之（354-410），字仲思，彭城（今江苏徐州）人，东晋时期著名佛教居士，庐山白莲社十八高贤之一。出身官宦世家，曾任宜昌、柴桑县令，为政清廉，颇有政声。因感世事无常，于晋安帝隆安年间（397-401）辞官归隐，赴庐山追随慧远大师修习佛法。元兴元年（402），与慧远、雷次宗等123人在庐山般若台精舍阿弥陀佛像前立誓，共期往生西方净土，创立白莲社，开创中国净土宗结社念佛之先河。刘程之博通儒典，深研佛理，将儒家修养与佛教修行相融合，著有《念佛三昧诗》及文集多卷。因其矢志不渝的修行精神和卓越的佛学造诣，被尊为居士楷模，号“刘遗民”，意喻遗世独立、追求真理。他的修行实践和理论著述对后世净土宗的发展产生了深远影响，是佛教中国化进程中重要的人物代表。
刘程之作为早期净土宗的重要人物，对佛教中国化进程产生了深远影响。他开创的居士修行模式为后世在家信徒提供了典范，证明在家修行同样可以成就道业。其融合儒佛的思想方法促进了佛教与中国传统文化的结合，为佛教本土化开辟了道路。白莲社的结社形式成为后世佛教团体组织的先声，影响直至近代的佛教居士林组织。刘程之的修行实践和著作被历代净土宗大师所推崇，成为净土宗教义的重要组成部分。他的生平事迹也被记载在《高僧传》《佛祖统纪》等重要佛教史籍中，成为研究早期净土宗发展的重要史料。
刘程之的主要成就在于推动早期净土宗的发展和完善。作为白莲社的核心成员，他积极参与结社念佛的实践活动，为净土信仰的传播做出重要贡献。在理论方面，他著有《念佛三昧诗》，以诗歌形式阐述念佛修行的境界和体验，开创了佛教文学的新体裁。他还将儒家心性学说与佛教净土思想相融合，提出“心净土净”的理念，强调通过净化内心来实现往生净土的修行路径。其《与僧肇书》等文章反映了深厚的佛学造诣，为后世居士佛教提供了重要的理论参考和实践范例。
刘程之生于东晋永和十年（354年），出身彭城刘氏，自幼受到良好的儒家教育。早年出任宜昌、柴桑县令，勤政爱民，深得百姓爱戴。然而在仕途顺利之时，他深感世事无常，产生了出世修道的念头。约在晋安帝隆安年间，毅然辞去官职，奔赴庐山拜谒慧远大师，成为其重要弟子。元兴元年（402年），参与慧远组织的白莲社结社活动，与其他123位修行者共同发愿往生净土。此后长期隐居庐山，精进修持，研究佛理，与慧远、周续之、雷次宗等学者交流论道。义熙六年（410年）逝世，享年五十七岁。
历代对刘程之的评价普遍很高。慧远大师称赞他“贞悟幽微，笃信明德”，认为其修行境界高深。《高僧传》作者慧皎将其列为重要居士代表，赞扬其“舍荣弃利，志求净土”的精神。唐代净土宗大师善导在《往生礼赞》中将其尊为往生净土的典范。宋代宗晓编纂的《乐邦文类》收录其诗文，肯定其文学和佛学价值。明清时期的佛教史家也多给予正面评价，认为他是“儒释兼通”的典范。现代学者认为刘程之代表了东晋时期士大夫佛教信仰的典型形态，其从儒入佛的心路历程反映了当时知识分子精神追求的转变。
刘程之的著作主要有《念佛三昧诗》一组，现存数首，收录于《广弘明集》中。这些诗歌以文学形式表达念佛修行的体验和境界，如“妙观忘象，玄心悟精”等句，具有很高的文学和哲学价值。他还著有《刘遗民书》（或称《与僧肇书》），与鸠摩罗什的弟子僧肇讨论佛教义理，涉及法身、实相等深奥问题，显示其深厚的佛学素养。此外，《庐山记》《佛祖统纪》等文献中保存了他的部分书启和文章。遗憾的是其文集多已散佚，现存作品虽不多，但足以展现其思想精髓。
关于刘程之的轶事典故多与其修行生活相关。传说他初到庐山时，慧远大师曾问他：“县令何为至此？”他答道：“惟闻道求友，不惮险远。”显示其求道之心的坚定。他在庐山修行时，曾七日念佛不断，进入三昧境界，见佛来迎，但为完成世间责任而暂缓往生。还有一个著名典故是他在修行中写下“心与理冥，形随神化”的名句，概括了其修行体验。据说他临终前预知时至，沐浴更衣，面向西方念佛而逝，异香满室，瑞相纷呈，被后人视为往生净土的证明。这些典故虽带有传说色彩，但反映了后世对其修行成就的推崇。
慧远：东晋高僧，净土宗初祖，庐山佛教领袖
雷次宗：著名儒学家，白莲社成员
周续之：著名学者，白莲社成员
宗炳：著名画家，白莲社成员
僧肇：鸠摩罗什弟子，著名佛学家