注释
鼠搬姜：比喻徒劳无功，典出《本草纲目》
蹙国：国土日渐缩小，《诗经》有'今也日蹙国百里'
蚕食桑：比喻逐渐侵占，如蚕食桑叶般缓慢而彻底
板荡：《诗经·大雅》篇名，指政局动荡社会混乱
栖皇：同'栖惶'，忙碌不安貌
醋三斗：典出《隋书》酷吏传，比喻忍受艰辛
萤数囊：车胤囊萤照读典故，指刻苦求学
偃蹇：困顿不得志
楚人狂：楚狂接舆典故，指避世隐逸之士
译文
人生境遇好比老鼠搬运生姜徒劳无功，国土沦丧如同蚕食桑叶日渐消亡。
谁还顾念百姓劳苦扶助这动荡时局，岂因世道沦丧而感到惶惶不安。
甘愿闲居宁可饮下三斗苦醋，困于学问应当效法囊萤苦读。
且待时局清明容我这般困顿，纵情高歌莫笑我如楚狂般疏狂。
赏析
此诗展现了钱钟书先生深沉的忧国忧民情怀与坚守学术的文人风骨。全诗用典精妙，对仗工整，'鼠搬姜'与'蚕食桑'形成巧妙比喻，生动刻画个人命运与国家危难的双重困境。中间两联通过'孰念'与'岂因'的反问，表达对时局的深切忧虑，而'宁饮醋'、'应求萤'则体现了在困顿中坚守学术的决心。尾联以楚狂自喻，在自嘲中透露出知识分子的傲骨与清醒，展现了乱世中文人特有的精神姿态。
创作背景
此诗作于抗日战争时期，具体创作时间约在1940年代。当时钱钟书任教于西南联大，国家正处于危难之中，知识分子生活困顿。'默存'为钱钟书表字，此诗为唱和之作，用前韵表明是系列酬唱中的一首。作品反映了抗战时期知识分子在国难当头的忧患意识与学术坚守，体现了传统士大夫'穷则独善其身'的精神品格。