注释
公：指陈群，官至司空，位列三公
卿：指陈泰，官至尚书左仆射，位列九卿
长：指陈寔，陈群之父、陈泰祖父，曾任太丘长
惭：惭愧，此处意为德行功业不及前人而自感惭愧
译文
三公（陈群）自愧不如九卿（陈寔），九卿（陈泰）自愧不如县长（陈寔）。
赏析
这首六言谚语以精炼的语言展现了陈氏三代的政治德行与谦逊家风。通过'公-卿-长'的官职递降与'惭'的情感递进，形成巧妙的对比反差：官职越高者反而对前辈越是敬仰惭愧，深刻揭示了德行与官职并非正比的哲理。艺术上采用顶真修辞，三词六字却包含三代人的比较，语言极度凝练而意蕴深远，体现了魏晋时期人物品评的文化特色和世族门第的家风传承。
创作背景
此谚语出自《三国志·魏书·陈群传》裴松之注引《傅子》。陈氏三代为官：陈寔（104-187）官至太丘长，以德行著称；其子陈纪（陈群父）官至尚书令；其孙陈群（？-237）官至司空，创九品中正制；曾孙陈泰（？-260）官至尚书左仆射。谚语反映了当时士人对陈氏家族'一代不如一代'的评价，但也体现了陈氏子孙谦逊自知、敬仰先辈的美德。