注释
乱定：指战乱刚刚平定。明清易代之际，社会动荡不安
新愁：新产生的愁绪。既指季节更替之愁，也指家国兴亡之愁
长卿：司马相如，字长卿，西汉著名辞赋家。此处作者以司马相如自比，暗示自己怀才不遇、贫病交加的处境
贫病：贫穷与疾病。既写实况，也寓含精神上的苦闷
故人：老朋友，旧相识
袖手：把手藏在袖子里，表示不参与世事或无可奈何
看天：仰望天空，含有思索、无奈或期待之意
译文
战乱初定新愁又如乱丝般缠绕心头，
像司马相如般贫病交加的境遇更有谁能知晓。
老朋友不要责怪书信来得太晚，
袖手旁观仰望苍天正是此时的心境。
赏析
这首诗以简练的语言表达了明清易代之际文人的复杂心境。前两句以'乱定新愁'开篇，既点明时代背景，又以'似丝'比喻愁绪的纷乱绵长。借用司马相如的典故，暗喻自己才高却贫病交加的处境。后两句转向对友人的告白，'袖手看天'四字尤为精妙，既表现了乱世文人无可奈何的消极态度，又透露出对时局的深刻关注和思索。全诗语言凝练，意境深远，将个人命运与时代变迁巧妙结合，展现了钱谦益作为明末清初重要文人的精神世界。
创作背景
此诗创作于明末清初社会动荡时期。钱谦益作为明朝遗老，亲身经历了朝代更迭的战乱。诗中'乱定'指明清易代过程中的社会动荡初步平定。作者此时既怀有对前朝的眷恋，又面临在新朝中的身份认同困境。'贫病'既是实际生活状况的写照，也暗含精神上的苦闷和彷徨。这首诗反映了明清之际文人普遍存在的矛盾心理和生存困境。