注释
周李耳：老子姓李名耳，字聃，周朝人，故称周李耳
柱下史：周朝官名，掌管王室图书，老子曾任此职
仲尼曾问道：指孔子曾向老子请教礼制之事
云中龙：比喻老子如神龙见首不见尾的神秘形象
函谷：函谷关，老子西出函谷关的典故
令尹喜：函谷关守关官员，名喜，官为令尹
道德五千言：指老子所著《道德经》，约五千字
无为：道家核心思想，主张顺其自然，不妄为
太上：指太上老君，道教对老子的尊称
译文
往昔评论古人时，我特别喜爱周朝的李耳。
他通晓古今之事，长期担任柱下史官职。
阅历尽显人生智慧，无愧于老子的尊称。
孔子曾向他请教道理，赞叹不已自愧不如。
为何如云中神龙般的人物，也会被人牵制。
骑着青牛经过函谷关，正好遇到令尹喜。
被闭关阻拦不得通行，写下经文整整两纸。
道德经五千余言，言辞简练却蕴含妙理。
道家重视无为而治，传播教义从此开始。
怎料尊奉太上老君，后来又出现了道士。
赏析
本诗以简洁明快的语言概括了老子生平事迹和思想传承。前六句刻画老子作为智者形象，"熟知古今事"、"阅历尽人智"突出其博学多识。中间四句用孔子问道和函谷关写经两个典故，展现老子超凡脱俗的境界，"云中龙"的比喻尤为传神。后四句点明《道德经》的思想价值和道教起源，最后以略带感慨的语气收尾。全诗语言凝练，用典恰当，既表达了对老子的敬仰之情，也体现了对道家思想流变的思考。
创作背景
此诗为周作人《往昔四续六首》组诗的第一首，创作于20世纪40年代。周作人作为现代文学大家，对传统文化有深厚造诣。此时期他创作了大量怀古咏史之作，通过对历史人物的评述表达自己的文化思考。老子作为道家创始人，其思想和生平一直为文人墨客所推崇，周作人此诗既是对传统文化资源的挖掘，也寄托了其对乱世中智慧人生的向往。