《四十》佚名

役役：劳苦不息的样子，形容为生活奔波忙碌。

人间世：指人世间，社会。

齐头：刚好，整整。

徒然：白白地，没有成效。

宦业蕉中鹿：化用“蕉鹿梦”典故，出自《列子·周穆王》。比喻世事虚幻，得失无常。宦业，指官场功名。

生涯叶底蝉：比喻人生短暂、卑微，如同栖息在树叶下的蝉，生命脆弱。生涯，指人生、生活。

时务：指当前的形势或世务。

一榻醉时眠：希望能有一张床榻，在醉酒后安然入睡。榻，狭长而较矮的床。

在人世间劳苦奔波，转眼已整整四十年。读书学习虽然从未停止，但做事却总是徒劳无功。官场功名如同蕉叶下的鹿影般虚幻，人生就像树叶下的秋蝉般短暂卑微。只愿能遇到一个清平盛世，让我能有一张床榻，在醉后安然入眠。

这首《四十》是一首典型的感怀诗，通过作者步入中年时对人生的回顾与反思，深刻表达了人生无常与功业虚无的感慨。全诗语言质朴，情感真挚，充满了中年危机的典型心态。首联“役役人间世，齐头四十年”开篇点题，以“役役”二字生动刻画出为生计奔波的辛劳，而“齐头”则带有一种时光飞逝、蓦然回首的惊觉。颔联“读书虽未已，作事亦徒然”形成鲜明对比，揭示了理想与现实、努力与结果之间的巨大落差，充满了自嘲与无奈。颈联“宦业蕉中鹿，生涯叶底蝉”是全诗的诗眼，运用了两个精妙的典故与比喻。“蕉中鹿”典出《列子》，将官场功名比作一场虚幻的梦境，得失难料；“叶底蝉”则形象地描绘了人生的短暂与渺小，两个意象叠加，将人生幻灭感推向了极致。尾联“愿逢时务好，一榻醉时眠”笔锋一转，表达了在认清现实后的朴素愿望：不求闻达，只愿生逢太平，能得一隅安眠。这种从积极入世到渴望退守的转变，是许多古代文人在经历仕途坎坷后的共同心路历程。整首诗结构严谨，情感层层递进，从劳碌到徒然，从虚幻到短暂，最终归于平淡的祈求，完整地呈现了一个中年士人的精神肖像，具有普遍的情感共鸣。

这首诗的作者虽已佚名，但从内容推断，应是一位生活在科举时代、有一定学识却仕途不顺的中下层文人。古代文人“三十而立，四十而不惑”，四十岁常被视为人生的重要节点。对于以“学而优则仕”为目标的传统士人而言，若年至四十仍功名未就或宦业无成，极易产生强烈的挫败感与幻灭感。诗歌中“宦业蕉中鹿”的感慨，直接指向了官场的虚幻与风险，这可能与作者亲身经历或目睹的政治风波、仕途倾轧有关。而“愿逢时务好”的期盼，则折射出对清明政治环境的向往，暗示了作者所处时代可能并非太平盛世，或存在令其失望的时局。此诗精准地捕捉了古代知识分子在理想与现实冲突下的普遍心态，是研究古代士人精神世界和中年书写的珍贵文本。其流传下来，也因其情感的真实与深刻，引起了后世无数读者的共鸣。