注释
长垣：今河南省长垣市，北宋时属京畿路
王畿：指京城周边地区，帝王直接管辖的区域
坦然：平坦开阔的样子
方舆：大地的别称，指地理形势
恃险不如德：依靠险要地势不如施行德政
去杀胜残：消除杀戮，教化残暴之人，指实行仁政
百年：指北宋建国已近百年（诗作于11世纪中叶）
译文
极目远望京城四周一片平坦开阔，大地如棋盘苍穹如伞盖笼罩天地。
这才明白依靠天险不如施行德政，消除暴虐教化百姓已有百年时光。
赏析
这首诗体现了司马光作为史学家的政治智慧。前两句写景，描绘长垣道中的开阔景象，暗喻天下太平；后两句议论，提出'恃险不如德'的政治主张，强调德政的重要性。全诗语言简练，意境深远，将地理景观与政治哲理巧妙结合，体现了宋代士大夫以天下为己任的胸怀。诗中'去杀胜残已百年'既是对北宋开国以来文治的肯定，也暗含对当下政治的期许。
创作背景
此诗作于北宋时期，当时司马光可能在赴任或巡查途中经过长垣。长垣地处中原，地势平坦，无险可守。司马光借此抒发政治见解，强调德政重于天险，反映了他以德治国的政治理念。这与他在《资治通鉴》中强调的'治国之道，在德不在险'思想一脉相承。