注释
苜蓿：豆科植物，汉代从西域传入，用作马饲料
昌蒲：即菖蒲，多年生水生草本植物，叶形如剑
更衣：更换衣服，暗指汉武帝更衣遇卫子夫典故
柏谷：古地名，在今河南灵宝，汉武帝微行曾宿于此
棠梨：宫名，汉代甘泉宫中建筑，亦指棠梨宫
逆旅：旅店，暗用刘邦斩白蛇起义前为亭长经历
怀玺：怀藏玉玺，喻胸怀帝王之志
斗鸡：古代宫廷游戏，汉宣帝少时在民间喜斗鸡走马
云露：云间露水，喻仙家饮食
虹蜺：彩虹，古人认为虹有雌雄之别，色鲜为雄曰虹，色淡为雌曰蜺
译文
苜蓿花还长得矮短，菖蒲叶片尚未整齐。
更换衣装经过柏谷，骑马奔驰夜宿棠梨。
旅途之中聊怀帝王之志，田间与人共同斗鸡嬉戏。
依然向往饮用云间露水，高高飞升超出彩虹天际。
赏析
本诗以汉代宫廷生活为背景，通过一系列典故意象，暗喻唐代宫廷政治。前四句选取苜蓿、菖蒲、柏谷、棠梨等具汉代特色的物象，构建出浓郁的宫廷氛围。'更衣'暗用汉武帝遇卫子夫典故，'怀玺'暗指刘邦创业经历，展现宫廷生活的隐秘与权力角逐。后四句转入对超脱境界的向往，'饮云露''出虹蜺'的仙家意象，与前半部分的世俗宫廷形成鲜明对比，体现作者对功名利禄的超越之思。全诗用典精当，对仗工整，在婉约含蓄中寄寓深意，是李商隐咏史诗的典型风格。
创作背景
此诗创作于晚唐时期，李商隐借汉代宫廷典故影射当时朝政。唐武宗会昌年间，宦官专权、党争激烈，诗人通过描写汉代宫廷的隐秘生活，暗喻唐代宫廷的权力斗争。诗中'怀玺''斗鸡'等意象，可能暗指唐武宗即位前的藩邸经历。李商隐作为牛李党争的受害者，对宫廷政治有深刻观察，此诗既是对历史的咏叹，也是对现实的隐晦批评。