注释
仁寿：隋文帝年号（601-604年）
元和：唐宪宗年号（806-820年）
濛笼：朦胧模糊的样子
水墨：指墨迹，房杜二公的题字
憔悴：困苦失意貌，指房杜二人当时处境
汉祖龙潜：汉高祖刘邦未发迹时的隐晦说法
未上天：尚未登基称帝，喻指未得志之时
译文
从隋朝仁寿年到唐朝元和年，时光已流逝二百年，
房杜二公的墨迹朦胧如水墨画般淡若轻烟。
回想他们当年题写名字时的困顿失意，
就像汉高祖刘邦在潜龙勿用之时尚未腾达飞天。
赏析
这首七言绝句是司空图观瞻房玄龄、杜如晦手迹后的怀古之作。前两句以'二百年'的时间跨度和'淡如烟'的视觉印象，营造出历史沧桑感。后两句巧妙运用'汉祖龙潜'的典故，将房杜二人未遇时的窘境与后来的功业形成对比。全诗语言凝练，意境深远，通过观碑这一具体行为，抒发了对历史人物命运变迁的深刻感悟，体现了晚唐诗人特有的历史意识和时空观念。
创作背景
此诗创作于唐代晚期，具体时间不详。房玄龄、杜如晦是唐太宗李世民的著名宰相，并称'房杜'，是贞观之治的重要奠基人。司空图在陕府宾堂见到二人于隋仁寿年间（当时他们尚未发迹）的题字，有感而作。诗中反映了晚唐士人对初盛唐辉煌历史的追忆和对当下国势衰微的感慨。