为政举措
吴棠的为政举措以务实为主：在漕运方面，改革漕粮征收和运输流程，减少损耗和腐败；在水利方面，大力治理淮河、运河，修筑高家堰等水利工程；在吏治方面，严格考核官员，罢黜贪庸，提拔干才；在民生方面，减轻赋税，赈济灾荒，鼓励农耕。这些举措切实改善了百姓生活，稳定了社会秩序。
晚清中兴名臣 • 漕运总督 • 封疆大吏
‘为官一任，造福一方’，吴棠是晚清重要的封疆大吏，历任漕运总督、四川总督等要职。他出身寒微，通过科举入仕，在太平天国运动期间固守江北，保障漕运畅通，为清军提供了重要的后勤支持。吴棠为官清廉勤政，重视民生，在治理河道、整顿吏治方面颇有建树，深受百姓爱戴，是晚清政坛中难得的能臣干吏。
吴棠（1813-1876），字仲宣，安徽盱眙（今属江苏淮安）人，晚清重要大臣。道光十五年（1835年）中举，后大挑一等，以知县用。咸丰初年，历任南河、桃源、清河等县知县。在太平天国运动期间，吴棠固守清河，保障漕运，因功升任徐州道员。同治年间，历任江苏按察使、布政使。1865年升任漕运总督，驻节淮安，督办江北粮台，为前线清军供应粮饷。1871年调任四川总督，在任期间整顿吏治，兴修水利，处理教案，维护地方稳定。吴棠为官清廉正直，勤于政事，重视民生，是晚清‘同治中兴’时期的重要地方大员。1876年卒于任上，清廷赐恤，谥号‘勤惠’。
吴棠的为政举措以务实为主：在漕运方面，改革漕粮征收和运输流程，减少损耗和腐败；在水利方面，大力治理淮河、运河，修筑高家堰等水利工程；在吏治方面，严格考核官员，罢黜贪庸，提拔干才；在民生方面，减轻赋税，赈济灾荒，鼓励农耕。这些举措切实改善了百姓生活，稳定了社会秩序。
吴棠的主要成就体现在三个方面：一是军事后勤保障，在太平天国时期固守江北，确保漕粮北运，为清军提供了稳定的后勤支持；二是治理地方，任漕运总督期间，疏浚河道，修筑堤防，减轻水患，保障民生；三是整顿吏治，在四川总督任上，严惩贪腐，选拔贤能，改善了西南地区的官场风气。
吴棠生于清嘉庆十八年（1813年），出身贫寒，刻苦读书。道光十五年（1835年）中举，后通过大挑入仕，初任知县。咸丰年间，在江北地区任职，时值太平军北伐，吴棠组织团练，坚守城池，保障漕运通道，因功不断升迁。同治即位后，深受朝廷信任，1865年升任漕运总督，成为封疆大吏。在漕督任上八年，整顿漕运，治理水患，深得民心。1871年调任四川总督，处理西南政务，直至1876年卒于任上，为官四十余年，始终勤勉清廉。
吴棠被史家评为晚清能吏，与曾国藩、李鸿章等同时期的中兴名臣并称。《清史稿》称其‘秉性忠廉，政绩卓著’。他为官清廉，离任时百姓夹道相送；处事果断，在复杂政局中能保持中立，不同流合污。但亦有批评指其过于保守，在洋务运动中建树不多。总体而言，他是传统儒家官僚的典范，勤政爱民，忠于职守。
吴棠最为人津津乐道的是他与慈禧太后的渊源。传说吴棠早年曾误赠白银三百两给丧父的慈禧（当时还是惠征之女叶赫那拉氏），慈禧得势后为报恩而提拔吴棠。此事虽见于《崇陵传信录》等笔记，但正史无载，可能为后人附会。另一轶事是吴棠离任四川时，百姓送‘万民伞’，挽留其继续留任，可见其深得民心。
曾国藩：湘军领袖，直隶总督，对吴棠有提携之恩
李鸿章：淮军领袖，直隶总督，与吴棠同属中兴名臣
丁宝桢：山东巡抚，清末名臣，与吴棠交往密切