主要影响
《读史方舆纪要》成书后备受推崇，被誉为『千古绝作』、『海内奇书』。清代学者称赞其『辨星土则列山川之源流，详建设则志邑里之新旧，至于明形势以示控制之机宜，纪盛衰以表政事之得失』。该书对后世的历史地理学研究、军事战略分析、地方志编纂都产生了深远影响。近代以来，更是成为研究中国历史地理、军事地理的重要参考文献，具有极高的学术价值和实用价值。
清初历史地理学家 • 读史方舆纪要作者
『天下之形势，视乎山川；山川之绝络，关乎都邑。』顾祖禹是清初著名历史地理学家，字瑞五，号景范，江苏无锡人。他耗费三十年心血撰成《读史方舆纪要》这部历史地理学巨著，全书130卷，系统论述了历代州域形势、山川险要、军事地理等内容。他秉承经世致用的实学思想，将地理研究与历史军事相结合，其著作被誉为『千古绝作』、『海内奇书』，对后世历史地理学研究产生了深远影响。
顾祖禹（1631-1692），字瑞五，号景范，江苏无锡人，清初著名历史地理学家。他生于明末清初的动荡年代，秉承家学渊源，终身不仕清朝，以布衣身份潜心学术。顾祖禹最大的成就是耗费三十年时间撰写的《读史方舆纪要》，这部130卷的巨著系统论述了历代州域形势、山川险隘、军事地理等内容，将历史与地理完美结合。该书以军事地理为重点，详细分析了全国各地的战略地位和军事价值，体现了经世致用的实学思想。顾祖禹治学严谨，注重实地考察与文献考证相结合，其著作被誉为『千古绝作』、『海内奇书』，是中国古代历史地理学的集大成之作，对后世的历史地理学研究、军事战略分析以及地方志编纂都产生了深远影响。
《读史方舆纪要》成书后备受推崇，被誉为『千古绝作』、『海内奇书』。清代学者称赞其『辨星土则列山川之源流，详建设则志邑里之新旧，至于明形势以示控制之机宜，纪盛衰以表政事之得失』。该书对后世的历史地理学研究、军事战略分析、地方志编纂都产生了深远影响。近代以来，更是成为研究中国历史地理、军事地理的重要参考文献，具有极高的学术价值和实用价值。
顾祖禹的最大成就是完成了《读史方舆纪要》这部历史地理学巨著。全书130卷，280余万字，分为历代州域形势、南北直隶和十三省、山川源委、天文分野等部分。该书创新性地将历史变迁与地理形势相结合，特别注重军事地理的研究，详细分析了全国各地的战略地位、关隘险要、用兵攻守之势。其研究方法严谨，既重视文献考证，又注重实地考察，开创了历史军事地理学的新领域，是中国古代地理学的巅峰之作。
顾祖禹生于明崇祯四年（1631年），江苏常熟出生，祖籍无锡。其父顾柔谦为明末学者，明亡后隐居不仕，这对顾祖禹的人生选择产生了深远影响。清顺治年间，顾祖禹开始撰写《读史方舆纪要》，历时三十年，十易其稿，期间生活清贫，以教书和为人撰文为生。康熙年间，曾应徐乾学之邀参与《大清一统志》的编纂工作，但不久即辞归，继续完善自己的著作。康熙三十一年（1692年）逝世，终身保持明遗民身份，不仕清朝。
清代学者彭士望评价《读史方舆纪要》：『此数千百年所绝无而仅有之书也……辨星土则列山川之源流，详建设则志邑里之新旧。』近代历史学家梁启超称赞其为『极有别裁之军事地理学』，并认为顾祖禹的著作『体裁自创，一空前代』。现代学者普遍认为，顾祖禹是中国古代历史地理学的集大成者，其著作体现了经世致用的实学精神，将学术研究与现实需要紧密结合。
顾祖禹的治学方法体现了清初实学思潮的特点：一是经世致用，注重学术的现实意义，特别关注军事地理和战略价值；二是考据严谨，广泛搜集历代正史、地志、文集等文献，进行详细考证；三是重视实地考察，虽因条件所限不能遍游全国，但尽可能通过多种途径了解实际情况；四是体系创新，打破了传统地理志书的编纂体例，创造了以历史军事地理为特色的新体系。
顾祖禹的代表作《读史方舆纪要》130卷，是中国古代规模最大、内容最丰富的历史地理著作。此外还有《舆图要览》4卷，作为《读史方舆纪要》的附录，绘制了全国和分省地图。其诗文作品多已散佚，仅有少量收录于地方志中。现存《读史方舆纪要》有多种版本，以稿本、抄本和刻本形式流传，中华书局出版的标点本是现代研究的重要版本。
顾柔谦：明末学者，对顾祖禹的学术志向产生重要影响
顾炎武：清初思想家，实学思潮的代表人物
徐乾学：清初学者，曾邀请顾祖禹参与《大清一统志》编纂
魏禧：清初散文家，为《读史方舆纪要》作序