主要影响
任其昌的教育实践对晚清西北地区产生了深远影响。他打破了传统书院只重科举的教育模式，引入实学内容，开创了西北新式教育的先声。培养的人才不仅在科举中取得成就，更在近代西北教育、文化、政治等领域发挥重要作用。其教育思想强调经世致用，顺应了晚清社会变革的需要，为西北近代化培养了第一批人才。他所建立的陇南书院成为西北重要教育中心，为后来新式学堂的建立奠定了基础。
晚清陇右教育家 • 关西师表
“教育为立国之本，人才为强国之基。”任其昌（1831-1900），字士言，甘肃秦州人，晚清著名教育家、学者。同治四年进士，官至户部主事，后辞官归里，毕生致力于西北教育事业。主讲陇南书院二十余年，培养了大批人才，被誉为“关西师表”。其治学严谨，注重实学，提倡经世致用，对西北文化教育发展作出重要贡献。著有《敦素堂文集》、《秦州新志》等。
任其昌（1831-1900），字士言，甘肃秦州（今天水）人，晚清著名教育家、学者。清同治四年（1865年）中进士，授户部主事。在京为官期间，廉洁自守，勤于职事。后因目睹朝政腐败，毅然辞官归里，致力于家乡教育事业。自1876年起主讲陇南书院，长达二十余年，培养出大量人才，如著名学者任承允、哈锐等皆出其门下。任其昌治学注重实学，强调经世致用，反对空谈性理。教学上因材施教，注重培养学生的道德品质和实用才能。除教育成就外，他还参与编纂《秦州新志》，著有《敦素堂文集》、《敦素堂诗集》等著作。其教育思想和实践对晚清西北地区文化教育的发展产生了深远影响，被尊称为“关西师表”。
任其昌的教育实践对晚清西北地区产生了深远影响。他打破了传统书院只重科举的教育模式，引入实学内容，开创了西北新式教育的先声。培养的人才不仅在科举中取得成就，更在近代西北教育、文化、政治等领域发挥重要作用。其教育思想强调经世致用，顺应了晚清社会变革的需要，为西北近代化培养了第一批人才。他所建立的陇南书院成为西北重要教育中心，为后来新式学堂的建立奠定了基础。
任其昌的主要成就在于教育事业。他主持陇南书院二十余年，革新教学内容，注重实学教育，开设经史、诗文、算术、地理等实用课程。培养了大批人才，其学生中进士者达十余人，举人、秀才数以百计，著名者有任承允、哈锐、刘永亨等。他还创立了一套完整的教育体系，强调“德育为先，实用为本”的教育理念。在学术方面，参与编纂《秦州新志》，保存了大量地方史料；个人著作《敦素堂文集》收录其诗文、杂著，具有较高的文学和史料价值。
任其昌生于清道光十一年（1831年），自幼聪颖好学。同治四年（1865年）中进士，授户部主事。在京城为官期间，廉洁自律，勤于政务。因目睹晚清官场腐败，深感难以实现政治理想，于光绪初年辞官归里。回到家乡秦州后，将全部精力投入教育事业。1876年起主讲陇南书院，直至去世。在教学之余，还致力于地方文献整理，参与编纂方志。晚年虽经历甲午战争、戊戌变法等重大事件，仍坚守教育岗位。1900年去世，享年70岁。
历史上对任其昌评价甚高。《清史稿》称其“教士有法，成就甚众”。地方志誉其为“关西师表”，充分肯定其在西北教育史上的地位。近代学者认为他是“晚清西北教育改革的先驱”，其教育实践“开创了西北实学教育的先河”。门人弟子尊其为“陇南文宗”，可见其在西北文化界的崇高地位。当代教育史研究者认为，任其昌是“连接传统教育与近代教育的重要人物”，在西北教育近代化进程中发挥了关键作用。
任其昌的教育思想以“实学实用”为核心。他反对空谈性理，主张学问必须有益于国计民生。在教学内容上，除传统经史外，增设算术、地理、时务等实用学科。教学方法上强调因材施教，注重启发式教学。德育方面，提倡“立德为先”，要求学生首先学会做人。他还重视教育的社会功能，认为教育是改变西北落后面貌的根本途径。这些思想在当时具有先进性，对后来的新式教育产生了重要影响。
任其昌著有《敦素堂文集》八卷，《敦素堂诗集》四卷，收录其诗文作品，反映了他的学术思想和文学成就。参与编纂《秦州新志》，为研究晚清西北社会提供了珍贵史料。此外还有《史评》、《读经笔记》等学术著作。其文章以朴实严谨见长，诗歌多反映社会现实和教育理想。这些著作不仅是研究任其昌思想的重要资料，也是了解晚清西北文化教育状况的宝贵文献。
任承允：进士，学者，继承父业从事教育
哈锐：进士，著名学者，近代西北文化名人
刘永亨：进士，官员，在西北政界有重要影响
安维峻：著名御史，学者，与任其昌交往甚密