主要影响
李三才作为东林党重要代表人物，其政治活动深刻影响了晚明政局。他倡导的‘廉洁奉公、体恤民情’的为政理念成为清流官员的共同追求；与顾宪成等人的交往和思想交流，促进了东林学派的发展；其反对矿税监的斗争，推动了明末改良运动的兴起；虽因党争未能入阁，但其政治主张为后来东林人士执政提供了重要借鉴。
明末东林党领袖 • 为民请命的漕运总督
‘为民请命，虽死不辞’——李三才是明末著名政治人物，字道甫，号修吾，陕西临潼人。万历二年进士，官至漕运总督、户部尚书。作为东林党重要领袖，他以刚直敢言著称，在淮扬巡抚任上力革矿税弊政，深得民心。虽因‘大奸似忠，大诈似信’的争议未能入阁，但其清正廉洁、为民请命的风范，成为明末党争中的重要代表人物。
李三才（1554-1623），字道甫，号修吾，陕西临潼人，明末政治人物，东林党重要领袖。万历二年（1574年）进士，历任户部主事、山东佥事、河南参议、山西副使等职。万历二十七年（1599年）以右佥都御史巡抚凤阳诸府，总理漕运，在任期间体恤民情，力革矿税监之弊，深受百姓爱戴。后升任户部尚书，因党争激烈未能入阁。李三才为人刚直敢言，与顾宪成等东林人士交厚，常批评朝政，主张改革弊政。其执政期间整顿漕运，减免苛捐杂税，发展经济，使淮扬地区得以安定。虽遭政敌攻击‘大奸似忠’，但其清廉为民的形象深入人心。晚年辞官归里，天启三年卒。李三才作为明末清流代表，其政治主张和实践活动对晚明政局产生了重要影响。
李三才作为东林党重要代表人物，其政治活动深刻影响了晚明政局。他倡导的‘廉洁奉公、体恤民情’的为政理念成为清流官员的共同追求；与顾宪成等人的交往和思想交流，促进了东林学派的发展；其反对矿税监的斗争，推动了明末改良运动的兴起；虽因党争未能入阁，但其政治主张为后来东林人士执政提供了重要借鉴。
李三才在巡抚淮扬期间，大力整顿漕运，疏通河道，保障粮食运输畅通；坚决抵制矿税监的暴行，上疏极谏‘矿税之害，民不聊生’，迫使朝廷调整政策；发展地方经济，鼓励商贸，使淮扬成为繁荣的经济区域；举荐贤能，保护正直官员，形成良好的政治风气。其治理成果得到当地民众广泛赞誉，‘淮人德之，立生祠祀焉’。
李三才生于嘉靖三十三年（1554年），万历二年中进士，初任户部主事。历任地方官职，累迁至山东佥事、河南参议。万历二十七年出任右佥都御史，巡抚凤阳诸府，总理漕运，在任十三年，政绩卓著。他反对矿税监横征暴敛，多次上疏请求减免税负，保护商民利益。万历三十九年因朝中党争辞官归里。天启初年曾起为南京户部尚书，未赴任。天启三年（1623年）卒，享年七十岁。
历史上对李三才评价褒贬不一。《明史》称其‘才大而好用机权，善笼络朝士’，但也肯定其治理能力。东林同仁赞其‘直声震天下’，为‘社稷之臣’。反对者则指责其‘贪诈’，特别是沈一贯等人弹劾其‘大奸似忠，大诈似信’。现代史学家认为，李三才是明末有作为的政治家，其改革尝试虽未成功，但反映了晚明社会改革的迫切需求。
李三才最大的争议在于其是否适宜入阁。万历三十八年，朝中推举阁臣，东林党人力荐李三才，但反对派以其‘贪诈’为由强烈反对，引发激烈党争。双方互相攻讦，最终李三才未能入阁。这一事件成为明末党争的标志性案例，反映了当时政治斗争的复杂性。现代研究认为，这实际上是改革与保守势力之间的较量。
李三才在淮扬巡抚任上，曾有税监陈增诬陷徐州诸生违抗矿税，李三才力辩其冤，使诸生得免；他接待顾宪成游览淮上，两人畅谈国事，志同道合，成为东林党的重要结缘；晚年辞官归里时，‘舟行至徐，百姓号泣送者不绝’，可见其深得民心；他曾上疏极言：‘陛下爱珠玉，民亦慕温饱；陛下爱子孙，民亦恋妻孥。奈何陛下欲崇聚财贿，而不使小民享升斗之需？’言辞恳切，流传甚广。
顾宪成：东林书院创始人，志同道合的政治盟友
高攀龙：东林党领袖，政治理念相近
沈一贯：内阁首辅，浙党领袖，主要政敌
汤宾尹：宣党领袖，反对李三才入阁