主要成就
钱沣的主要成就在监察和艺术领域。在政治上，他成功查处国泰贪腐案，震动朝野，遏制了和珅党羽的气焰，成为清代反腐典范；任湖南学政期间，整顿教育，选拔真才。在艺术上，其书法融颜真卿、米芾等名家之长，创立了雄强刚健的“钱体”，对后世影响巨大；绘画以马为主题，用笔简练，形态生动，人称“瘦马御史”，作品被誉为“神品”。
清代著名御史 • 铁面谏官 • 书画双绝
“直道一身立廊庙，清风两袖返韩城。”钱沣是清代乾隆年间著名御史，以刚直敢谏、清廉自守著称。他出生于云南昆明，乾隆三十六年进士，历任监察御史、通政司副使、湖南学政等职。最为人称道的是他敢于弹劾权臣和珅党羽，先后参奏山东巡抚国泰、陕西巡抚毕沅等贪腐大案，震动朝野。其书法师颜真卿，笔力雄健；画马尤佳，人称“瘦马御史”。虽官至通政使，却一生清贫，被誉为“清代第一谏官”。
钱沣（1740-1795），字东注，号南园，云南昆明人。乾隆三十六年（1771年）进士，选庶吉士，授检讨。历任监察御史、通政司参议、太常寺少卿、通政司副使、湖南学政等职。钱沣最为后世称颂的是其御史任上的刚直敢谏，他先后弹劾陕甘总督毕沅、山东巡抚国泰等封疆大吏的贪腐行为，特别是查处国泰案时，不畏权贵，深入调查，最终使国泰伏法，沉重打击了和珅势力。在艺术方面，钱沣书法学习颜真卿，又融汇诸家，自成一体，笔力遒劲，气势雄浑，被誉为“颜体第一人”；其画马技艺精湛，以瘦硬见长，反映其刚正不阿的品格。虽官至四品，但一生清贫，去世时仅余白银二十两。钱沣以其清廉正直的官德和卓越的艺术成就，成为清代士大夫的典范，对后世影响深远。
钱沣的主要成就在监察和艺术领域。在政治上，他成功查处国泰贪腐案，震动朝野，遏制了和珅党羽的气焰，成为清代反腐典范；任湖南学政期间，整顿教育，选拔真才。在艺术上，其书法融颜真卿、米芾等名家之长，创立了雄强刚健的“钱体”，对后世影响巨大；绘画以马为主题，用笔简练，形态生动，人称“瘦马御史”，作品被誉为“神品”。
钱沣生于乾隆五年（1740年），幼年家贫但勤奋好学。乾隆三十六年中进士，入翰林院为庶吉士。乾隆四十六年（1781年）任江南道监察御史，次年即弹劾陕甘总督毕沅徇私舞弊，开启谏官生涯。乾隆四十七年（1782年），冒死弹劾山东巡抚国泰贪纵营私，与和珅势力正面交锋，最终查实国泰罪行。后任湖南学政，致力教育。乾隆五十八年（1793年）任通政司副使，乾隆六十年（1795年）积劳成疾去世，享年56岁。
清代学者法式善称其“通政之直声震天下”；《清史稿》评价“沣劾国泰疏言：‘国泰贪纵营私，征赂诸州县。’上命沣借和珅往按。”近现代历史学家孟森认为：“钱南园之风节，实为有清一代御史之冠。”其清廉刚直成为后世官员楷模，书画成就被列入清代艺术大家之列。
昆明有钱沣故居和墓园，为重要文化遗迹；其书画作品被故宫博物院、云南省博物馆等收藏；云南民间流传许多关于钱沣的传说故事；现代有多部以其为原型的影视剧和话剧；昆明有钱南园街道等纪念设施。
钱沣著有《南园先生遗集》，收录其诗文作品；书法代表作有《临颜真卿争座位帖》、《行书轴》等；画作有《三马图》、《瘦马图》等；《清史稿》、《滇南人物志》等有其传记；现代有《钱南园研究》等学术著作。
钱沣查办国泰案时，和珅曾暗中报信，钱沣发现后立即封存库银，防止转移；他生活简朴，常步行上朝，同僚劝其乘车，答曰：“某本寒士，少年习惯步行。”；画马时必先观察真马，曾为画马而租马观察，故所画马匹形神兼备；去世后家中仅余白银二十两，由同僚集资才得以安葬。
王瑾：启蒙老师，教授经史
和珅：乾隆朝权臣，钱沣主要弹劾对象
刘墉：清代名臣，与钱沣志同道合
翁方纲：清代书法家，艺术交流密切