主要影响
释省念对北宋禅宗的发展产生了深远影响。他所开创的首山禅系成为北宋初期临济宗的重要支派，门下人才辈出，法脉绵延。其弟子浮山法远开创了投子义青一系，叶县归省门下出了著名的汾阳善昭，广慧元琏则传法于石霜楚圆。特别是再传弟子黄龙慧南和杨岐方会，分别开创了临济宗的黄龙派和杨岐派，使临济宗在宋代达到鼎盛，形成了'五家七宗'的繁荣局面。省念的禅法思想强调直指心性，注重实修实证，对后世禅宗的发展方向产生了重要影响。
北宋临济宗高僧 • 首山禅师
“万法归一，一归何处”——释省念（926-993），北宋著名禅僧，临济宗第五代传人。俗姓狄，山东莱州人。自幼出家，精研法华经，时称‘念法华’。后参谒风穴延沼禅师而得悟，继承临济宗法脉。住持汝州首山，开创首山禅系，门风严峻，机锋锐利，培养出叶县归省、浮山法远、广慧元琏等一代高僧。其禅法承前启后，对北宋临济宗的振兴与发展起到关键作用，为禅宗史上重要人物。
释省念（926-993），北宋初期著名禅宗高僧，临济宗第五代重要传人。俗姓狄，山东莱州人。幼年出家于本郡南禅寺，受具足戒后专攻《法华经》，昼夜诵习不辍，时人尊称为‘念法华’。后游方参学，至汝州风穴寺拜谒延沼禅师。初时专事经教，经延沼点拨而转向禅宗，终得印可，继承临济宗法脉。开法后住持汝州首山宝应院，故世称‘首山省念’或‘首山念’。其禅风严峻凌厉，机锋迅捷，常以‘麻三斤’、‘新妇骑驴阿家牵’等公案接引学人，开创了著名的首山禅系。门下杰出弟子有叶县归省、浮山法远、广慧元琏、三交智嵩等，再传弟子中更出现了黄龙慧南、杨岐方会等开创临济宗黄龙、杨岐两派的大师。省念禅师在北宋初期禅宗发展中承前启后，重振临济宗风，对宋代禅宗的繁荣起到了关键性的推动作用。
释省念对北宋禅宗的发展产生了深远影响。他所开创的首山禅系成为北宋初期临济宗的重要支派，门下人才辈出，法脉绵延。其弟子浮山法远开创了投子义青一系，叶县归省门下出了著名的汾阳善昭，广慧元琏则传法于石霜楚圆。特别是再传弟子黄龙慧南和杨岐方会，分别开创了临济宗的黄龙派和杨岐派，使临济宗在宋代达到鼎盛，形成了'五家七宗'的繁荣局面。省念的禅法思想强调直指心性，注重实修实证，对后世禅宗的发展方向产生了重要影响。
释省念的主要成就在于振兴和发展了北宋初期的临济宗。他承继风穴延沼的法脉，成为临济宗第五代重要传人。住持首山期间，开创了影响深远的首山禅系，培养了一大批杰出僧才。其弟子叶县归省、浮山法远、广慧元琏、三交智嵩等皆为一代高僧，再传弟子中更出现了黄龙慧南、杨岐方会等开创临济宗黄龙、杨岐两派的大师。省念的禅法承前启后，重振临济宗风，对宋代禅宗的繁荣起到了关键性的推动作用。他在禅法上强调直指人心，见性成佛，接引学人机锋锐利，留下了许多著名的禅门公案。
释省念（926-993），俗姓狄，山东莱州人。幼年出家于本郡南禅寺，受具足戒后专攻《法华经》，昼夜诵习不辍，时人尊称为'念法华'。后游方参学，至汝州风穴寺拜谒延沼禅师。初时专事经教，经延沼点拨而转向禅宗，终得印可，继承临济宗法脉。开法后住持汝州首山宝应院，故世称'首山省念'或'首山念'。其禅风严峻凌厉，机锋迅捷，常以'麻三斤'、'新妇骑驴阿家牵'等公案接引学人，开创了著名的首山禅系。淳化三年（992年），省念移住宝应院方丈，次年（993年）示寂，世寿六十八，僧夏四十八。
在禅宗史上，释省念被公认为北宋初期临济宗复兴的关键人物。《景德传灯录》、《天圣广灯录》等宋代灯录皆为其立传，记载其行谊与法语。同时代的文人僧侣对其评价极高，赞其'道行高峻，机辩冠世'。后世禅林尊其为临济宗中兴的重要祖师，明代僧人所编《指月录》将其列为重要禅门大德。现代佛教学者认为，省念禅师在唐末五代禅宗低迷时期重振宗风，为宋代禅宗的繁荣奠定了基础，是禅宗史上承前启后的重要人物。
释省念的禅法具有鲜明的临济宗特色，同时又有所发展创新。他继承临济义玄'棒喝'的家风，接引学人机锋锐利，言语简洁而意味深长。著名的'麻三斤'公案充分体现了其禅法特色：有僧问'如何是佛'，师云'麻三斤'。这种看似无关联的回答，旨在截断学人的思维分别，直指本心。省念还强调实修实证，反对空谈理论，要求学人在日常生活中体会禅意。他的禅法既保持了临济宗的峻烈门风，又融入了更多的圆融智慧，为北宋禅宗的发展开辟了新的方向。
风穴延沼：896-973），临济宗第四代传人，省念之师
叶县归省：首山省念法嗣，临济宗第六代传人
浮山法远：990-1067），首山省念法嗣，临济宗第六代传人
广慧元琏：首山省念法嗣，临济宗第六代传人
三交智嵩：首山省念法嗣，临济宗第六代传人