主要成就
周兴嗣最大的成就是创作了《千字文》。梁武帝为教诸王书法，命殷铁石从王羲之作品中拓出一千个不重复的字，但杂乱无章。武帝召周兴嗣曰：“卿有才思，为我韵之。”周兴嗣一夜之间将其编成韵文，鬓发皆白。全文千字不重，四字一句，对仗工整，条理清晰，文采斐然。内容涵盖天文、地理、历史、伦理、教育、农耕、祭祀、饮食等诸多方面，体系完整，堪称微型百科全书。《千字文》成书后，迅速流传，成为中国古代影响最大的启蒙读物，与《三字经》《百家姓》合称“三百千”。
南朝梁著名学者 • 千字文作者
天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。周兴嗣，字思纂，南朝梁著名学者、文学家，祖籍陈郡项县（今河南沈丘），生于姑孰（今安徽当涂）。他博学多才，深得梁武帝赏识，官至给事中。最为人称道的是奉梁武帝之命，一夜之间编撰成千古传诵的启蒙读物《千字文》，全文千字不重，四字成韵，包罗天文、地理、历史、伦理等丰富知识，被誉为中国蒙学经典之首，影响中国教育千余年。
周兴嗣（469-537），字思纂，陈郡项县（今河南沈丘）人，生于姑孰（今安徽当涂），南朝梁著名学者、文学家。出身寒门，十三岁游学京师，博览群书，善属文。齐时举秀才，任桂阳郡丞。入梁后深得武帝萧衍赏识，历任员外散骑侍郎、给事中。周兴嗣才思敏捷，文采斐然，曾作《休平赋》奏之，文甚美。最为后世称道的是，他奉梁武帝之命，从王羲之书法作品中选取一千个不重复的字，一夜之间编撰成《千字文》。全文四字一句，对仗工整，条理清晰，文采斐然，涵盖天文、地理、历史、伦理、教育等丰富内容，成为中国历史上影响最大的启蒙读物，与《三字经》《百家姓》并称“三百千”。此外他还著有《皇帝实录》《皇德记》《起居注》《职仪》等百余卷，多已散佚。周兴嗣晚年患眼疾，武帝亲制药方治疗，足见其受重视程度。
周兴嗣最大的成就是创作了《千字文》。梁武帝为教诸王书法，命殷铁石从王羲之作品中拓出一千个不重复的字，但杂乱无章。武帝召周兴嗣曰：“卿有才思，为我韵之。”周兴嗣一夜之间将其编成韵文，鬓发皆白。全文千字不重，四字一句，对仗工整，条理清晰，文采斐然。内容涵盖天文、地理、历史、伦理、教育、农耕、祭祀、饮食等诸多方面，体系完整，堪称微型百科全书。《千字文》成书后，迅速流传，成为中国古代影响最大的启蒙读物，与《三字经》《百家姓》合称“三百千”。
周兴嗣生于南朝宋泰始五年（469年），祖籍陈郡项县，实际生于姑孰。少年时期聪慧好学，十三岁独自到京师建康游学，历时十余年，博览群书，广涉经史。齐朝时因学识渊博被举为秀才，出任桂阳郡丞。梁武帝萧衍建立梁朝后，周兴嗣奏《休平赋》，文辞优美，深得赏识，被任命为员外散骑侍郎。后又撰《铜表铭》《栅塘碣》《北伐檄》等，每成一篇，都受武帝称赞。官至给事中，参与修史工作。晚年患眼疾，几乎失明，武帝亲为诊治。大同三年（537年）去世。
《千字文》对中国教育文化产生了深远影响。作为蒙学经典，它不仅是识字教材，更是传统文化的重要载体。其内容包罗万象，语言优美押韵，易于诵记，千余年来一直是启蒙教育的首选教材。隋唐以后，《千字文》传播到日本、朝鲜等汉字文化圈国家，成为外国人士学习汉字汉文的重要入门书。在书法领域，因集王羲之字而成，成为历代书法家习书练字的重要范本。智永、欧阳询、怀素、赵孟頫等书法大家都曾书写《千字文》，进一步扩大了其影响力。
周兴嗣著述丰富，据《梁书》记载有《皇帝实录》《皇德记》《起居注》《职仪》等百余卷，但多数已散佚。唯有《千字文》完整流传至今，成为其代表作。此外，《隋书·经籍志》著录其《千字文》一卷，《旧唐书·经籍志》和《新唐书·艺文志》同。清代严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》辑有周兴嗣佚文。现代学者对《千字文》的研究著作颇多，从语言文字、教育启蒙、历史文化等多个角度进行探讨。
最著名的轶事就是“一夜白头”。相传梁武帝命周兴嗣将杂乱无章的一千个字编成有内容的韵文，周兴嗣接受任务后，苦思冥想，通宵达旦，第二日清晨便呈上编排有序、内容丰富的《千字文》，而他自己却因用脑过度，一夜之间鬓发全白。这个故事虽可能有夸张成分，但生动反映了周兴嗣的才华和辛勤。另一个典故是梁武帝对其十分关爱，当周兴嗣患眼疾几乎失明时，武帝亲自调制药物为他治疗，并赐予“兴嗣眼疾，朕之过也”的关怀，可见其在武帝心中的重要地位。
梁武帝萧衍：南朝梁开国皇帝，对其十分赏识
殷铁石：梁朝官员，负责从王羲之书法中拓字