北宋诗僧 • 九僧诗派代表人物
『世外知何寺，缁袍寄此身。』释简长，北宋著名诗僧，九僧诗派重要成员。他出身沃州（今浙江新昌），自幼出家为僧，精研佛理，工于诗律。其诗风清丽淡雅，多写山林幽居之趣和禅悟之境，与希昼、保暹、文兆、行肇、惟凤、惠崇、宇昭、怀古等八位僧诗人并称『九僧』，在北宋诗坛独树一帜。简长的诗歌创作将禅意与诗境完美融合，展现了僧侣诗人独特的审美视角和生命体验，为宋代诗歌增添了深邃的宗教意蕴和空灵的艺术境界。
释简长，北宋初期著名诗僧，生卒年不详，沃州（今浙江新昌）人。他是北宋诗坛著名的『九僧』诗派重要成员之一，与希昼、保暹、文兆、行肇、惟凤、惠崇、宇昭、怀古等八位僧诗人齐名。简长自幼出家，精研佛典，深通禅理，同时工于诗律，其诗歌创作融合禅意与诗境，形成了清丽淡雅、空灵幽远的独特风格。作为僧侣诗人，简长的诗作多描写山林幽居生活、自然景物观赏以及禅悟体验，如《夜感》、《寄丁学士》等作品，展现了超脱尘俗、追求心灵宁静的精神境界。九僧诗派在北宋初期影响颇大，他们的诗歌反对西昆体的浮艳雕琢，回归清劲淡雅的诗风，为宋诗的发展开辟了新的路径。简长作为其中代表性人物，其作品被收入《九僧诗集》，虽然原集已佚，但部分诗作通过《瀛奎律髓》、《宋诗纪事》等文献得以保存，成为研究北宋僧诗和佛教文学的重要资料。
释简长作为九僧诗派的重要成员，对北宋诗歌发展产生了积极影响。九僧诗派清劲淡雅的诗风，为宋诗摆脱晚唐五代浮艳习气、开创自身特色提供了重要路径。他们的创作实践表明，诗歌可以超越世俗情感表达，达到禅悟与艺术的高度统一，这种理念影响了后来许多文人诗人的创作。简长等人的诗歌作品，为宋代禅宗与文学的融合提供了典范，促进了禅意诗的发展。九僧诗派虽然规模不大，但在北宋初期诗坛具有相当影响力，欧阳修《六一诗话》中专门记载了九僧事迹，可见其当时声誉。简长的诗歌通过各种选本和诗话的传播，对后世文人理解僧诗传统和禅宗美学产生了持久影响。
释简长的主要成就在于诗歌创作，他是北宋九僧诗派的代表人物之一。九僧诗派在北宋诗坛具有重要地位，他们的诗歌以清丽淡雅、意境幽远著称，反对当时西昆体的浮艳雕琢文风，回归自然清新的诗学传统。简长的诗作善于将禅宗哲理与自然景物描写相结合，创造空灵深邃的艺术境界，如《夜感》中『无眠动归心，寒灯坐将灭』等诗句，既表现了禅修的体验，又富有诗意。他的诗歌题材多涉及山林幽居、禅房生活、自然观赏等，语言简洁精炼，意象清新脱俗，展现了僧侣诗人独特的审美视角和生命体验。简长与九僧其他成员的作品被辑为《九僧诗集》，虽然原集已佚，但部分诗作通过后世文献得以保存，成为宋代佛教文学和诗歌史的重要遗产。
释简长的具体生卒年份已不可考，据史料记载为北宋初期沃州（今浙江新昌）人。他自幼出家为僧，修行于寺院之中，精研佛教经典，深悟禅理。作为佛教僧人，简长严守戒律，修行精进，同时展现出卓越的文学才华，尤其擅长诗歌创作。他与同时代的希昼、保暹、文兆、行肇、惟凤、惠崇、宇昭、怀古等八位僧诗人交往密切，因诗歌风格相近而被并称为『九僧』，成为北宋初期一个独特的诗歌流派。简长一生云游四方，访名山古刹，与文人学士唱和往来，其足迹可能遍及江南各地。他的诗歌创作活动主要发生在宋太宗、真宗时期，正值北宋文化逐渐繁荣的阶段。
历史上对释简长和九僧诗派的评价总体积极。欧阳修在《六一诗话》中记载：『国朝浮图以诗名于世者九人，故时有集号《九僧诗》』，这是对九僧诗派最早的历史记载和肯定。司马光《温公续诗话》也提到九僧，称他们的诗歌『精美清苦』。后世文人对九僧诗的评价多侧重其清丽淡雅的艺术风格和禅意境界，如清代四库馆臣认为九僧诗『皆清苦工密，足以追踪晚唐』。现代文学史研究中，九僧诗派被视为北宋初期重要的诗歌群体，他们的创作代表了僧诗传统的复兴和宋诗转型的早期探索。简长作为九僧之一，其诗歌虽然存世不多，但质量较高，体现了僧侣诗人的艺术成就和宗教情怀。
释简长的诗歌作品原收入《九僧诗集》，但该集在宋代以后逐渐散佚。现存简长诗作主要依靠各种文献保存：《瀛奎律髓》收录其《夜感》、《送僧南归》等诗；《宋诗纪事》从《圣宋高僧诗选》等文献中辑录其作品；《宋文鉴》也选录了九僧诗歌。据现代学者辑佚，简长现存诗约十余首，题材以山水禅悟、送别寄赠为主，如《夜感》：『无眠动归心，寒灯坐将灭。长恐浮云生，夺我西窗月。』《寄丁学士》：『烟霄有孤月，林下有高人。』这些诗作语言简净，意境清远，典型体现了九僧诗派的风格特点。研究简长和九僧的主要文献还包括欧阳修《六一诗话》、司马光《温公续诗话》以及现代学者的相关研究论著。
希昼：九僧之一，著名诗僧
保暹：九僧之一，著名诗僧
文兆：九僧之一，著名诗僧
行肇：九僧之一，著名诗僧
惟凤：九僧之一，著名诗僧
惠崇：九僧中最著名者，画家兼诗人
宇昭：九僧之一，著名诗僧
怀古：九僧之一，著名诗僧