为政举措
秦桧为政期间的主要举措包括：政治上坚持与金议和，压制主战派；经济上推行经界法，清查土地，增加税收；文化上控制科举，打压异见；军事上解除大将兵权，削弱国防力量；外交上对金称臣纳贡。这些举措虽在短期内稳定了南宋政权，但长远看削弱了国家实力，损害了民族尊严。其专权手段包括控制台谏、结党营私、文字狱等，开创了南宋权相专政的先例。
南宋权相 • 主和派代表人物 • 千古奸臣
'莫须有'三字狱，千古奇冤。秦桧（1090-1155），字会之，江宁府人，南宋初年权相。宋高宗时期两度拜相，独揽朝政十九年，力主与金国议和，是南宋主和派代表人物。以'莫须有'罪名陷害抗金名将岳飞，制造千古冤狱，成为历史上奸臣的典型代表。其主持签订的'绍兴和议'使南宋向金国称臣纳贡，虽换得暂时和平，却使北伐恢复中原的希望彻底破灭。
秦桧（1090-1155），字会之，江宁府（今江苏南京）人，南宋初年著名权相。宋徽宗政和五年进士及第，初任太学学正。靖康之变时随徽、钦二帝被俘至金国，后南归得宋高宗信任。绍兴元年（1131年）首度拜相，次年罢相。绍兴八年（1138年）再拜相，独揽朝政直至去世。任相期间力主与金国议和，反对北伐，是南宋主和派的核心人物。以'莫须有'罪名陷害抗金名将岳飞，制造千古冤狱，与金国签订屈辱的'绍兴和议'。虽在稳定南宋初年政局方面有所贡献，但其专权误国、残害忠良的行为使其成为历史上奸臣的典型代表，至今仍在杭州岳飞墓前长跪谢罪。
秦桧为政期间的主要举措包括：政治上坚持与金议和，压制主战派；经济上推行经界法，清查土地，增加税收；文化上控制科举，打压异见；军事上解除大将兵权，削弱国防力量；外交上对金称臣纳贡。这些举措虽在短期内稳定了南宋政权，但长远看削弱了国家实力，损害了民族尊严。其专权手段包括控制台谏、结党营私、文字狱等，开创了南宋权相专政的先例。
秦桧对南宋政局产生深远影响：其主导的投降路线使南宋偏安东南成为定局，北伐恢复中原的希望彻底破灭；制造的岳飞冤狱开创了南宋迫害忠良的恶例；长期专权导致朝政腐败，党争加剧；主持的'绍兴和议'虽换得暂时和平，但使南宋始终处于屈辱地位。其负面形象成为后世奸臣的代名词，对中华民族的精神价值观产生长期负面影响。
秦桧的主要'成就'体现在政治外交方面：主持与金国和议，签订'绍兴和议'，虽为屈辱性条约，但为南宋争取到二十年的和平发展时期；完善科举制度，推动教育发展；整顿财政，增加国库收入。但这些'成就'多以其专权误国、残害忠良为代价，且其主持的和议使南宋永远失去恢复中原的机会，因此历史评价极低。
秦桧生于哲宗元祐五年（1090年），政和五年（1115年）进士及第，补密州教授。靖康元年（1126年）任御史中丞。金兵攻陷汴京后，随徽、钦二帝被俘至金国。建炎四年（1130年）南归，自称杀监守者夺船逃回，得高宗信任。绍兴元年（1131年）拜相，次年因专主和议、结党专权罢相。绍兴八年（1138年）再相，专权十七年，力主和议，压制抗金舆论。绍兴十一年（1141年）解除岳飞、韩世忠等大将兵权，以'莫须有'罪名杀害岳飞。与金签订'绍兴和议'，宋向金称臣纳贡。晚年权倾朝野，结党营私，压制异己。绍兴二十五年（1155年）病逝，赠申王，谥忠献。宁宗开禧二年（1206年）追夺王爵，改谥谬丑。
历史上对秦桧的评价几乎一致负面。《宋史》将其列入《奸臣传》，称：'桧两据相位者，凡十九年，劫制君父，包藏祸心，倡和误国，忘仇斁伦。一时忠臣良将，诛锄略尽。其顽钝无耻者，率为桧用，争以诬陷善类为功。'明代文徵明题岳坟词直言：'笑区区、一桧亦何能，逢其欲。'后世普遍认为秦桧是千古罪人，其跪像遍布各地岳飞纪念场所，成为忠奸之辨的活教材。
最著名的轶事是'东窗事发'。传说秦桧与妻王氏在东窗下密谋害岳飞，后桧游西湖，舟中得疾，见一人披发厉声曰：'汝误国害民，吾已诉天，得请矣！'桧遂死。未几，子熺亦死。王氏设醮，方士伏章，见熺荷铁枷，问：'太师何在？'熺曰：'在酆都。'方士如其言而往，见桧与万俟卨俱荷铁枷，备受诸苦。桧曰：'可烦传语夫人，东窗事发矣！'此外还有'油条'的传说（原称'油炸桧'），反映了民间对秦桧的憎恨。
王氏：秦桧之妻，参与陷害岳飞
秦熺：秦桧养子，官至知枢密院事
万俟卨：御史中丞，参与陷害岳飞
张俊：大将，附桧害飞
岳飞：抗金名将，被秦桧陷害致死
韩世忠：抗金名将，遭秦桧排挤
宋高宗赵构：重用秦桧，支持议和