主要成就
释自回禅师的主要成就在于继承和发扬了大慧宗杲的看话禅传统，并将禅法融入日常生活实践。作为石匠出身的禅者，他以独特的视角阐释禅理，常用凿石、做工等比喻开示学人，强调‘直下承当’‘悬崖撒手’的悟道精神。他的教学方式朴实无华却直指人心，深受弟子敬仰。住持钓鱼寺期间，培养了大量禅门人才，其中石室祖瑛等人成为当时知名禅僧。自回禅师的语录和公案被收入多部禅宗灯录，为后世留下了宝贵的禅学资源。
南宋临济宗禅僧 • 大慧宗杲法嗣
“悬崖撒手，自肯承当。”南宋著名禅僧释自回，四川潼川人，原为石匠出身，因闻《法华经》而悟道出家。师从大慧宗杲禅师，得传心印，成为临济宗重要传人。他以石匠背景入道，修行刻苦，悟性超群，常以石工之事喻禅理，其禅风朴实刚健，强调实践体证。曾住持台州钓鱼寺，弘扬禅法，门下弟子众多，对南宋禅宗传播有重要贡献。
释自回（生卒年不详），号石头回，南宋时期著名禅僧，四川潼川人。原以石匠为业，因听闻《法华经》中‘凿石见金’之喻而豁然开悟，遂出家为僧。后参学于大慧宗杲禅师门下，得嗣其法，成为临济宗杨岐派重要传人。自回禅师虽出身工匠，但悟性极高，修行精进，深得宗杲禅师赏识。其禅风刚健朴实，常以日常劳作喻禅机，强调‘直下承当’的实践精神。曾任台州钓鱼寺住持，广弘禅法，门下弟子有石室祖瑛等知名禅僧。自回禅师的一生体现了禅宗‘平常心是道’的精神，将修行与生活融为一体，为南宋禅宗的发展做出了重要贡献。他的事迹和语录被收录于《五灯会元》《嘉泰普灯录》等禅宗典籍中。
释自回禅师的主要成就在于继承和发扬了大慧宗杲的看话禅传统，并将禅法融入日常生活实践。作为石匠出身的禅者，他以独特的视角阐释禅理，常用凿石、做工等比喻开示学人，强调‘直下承当’‘悬崖撒手’的悟道精神。他的教学方式朴实无华却直指人心，深受弟子敬仰。住持钓鱼寺期间，培养了大量禅门人才，其中石室祖瑛等人成为当时知名禅僧。自回禅师的语录和公案被收入多部禅宗灯录，为后世留下了宝贵的禅学资源。
释自回禅师出生于四川潼川，早年以石匠为业，生活艰辛但性情淳朴。一次偶然机会，听闻僧人诵《法华经》至‘凿石见金’之句，豁然有省，感叹：‘吾凿石已久，未尝见金，奈何？’由此触发修行之心，遂弃业出家。后四处参学，最终投于大慧宗杲禅师门下。在宗杲禅师指导下，精进修持，终得心印传承。得法后，住持台州钓鱼寺，弘法利生，培养弟子，成为南宋中期重要的禅门尊宿。其生平虽缺乏详细纪年，但禅门典籍中记载了他的重要机锋语录和传法事迹。
在禅宗史上，释自回禅师被视为大慧宗杲门下重要法嗣，南宋临济宗的代表性人物。《五灯会元》评价他‘虽出身工匠，而悟性超群，得大慧心印’。《嘉泰普灯录》记载其‘住台州钓鱼寺，法席颇盛’。明代高僧紫柏真可曾称赞自回禅师‘以匠人身得如来地，实为难值难遇’。后世禅林普遍认为，自回禅师的事迹充分体现了禅宗平等包容、直指人心的特色，他的修行道路为不同出身的人求道悟道提供了典范。
自回禅师的禅法具有鲜明的实践性和生活化特征。他主张修行不离日常生活，常以石匠工作经验启发学人：‘凿石见金，须是自家着力处’。强调顿悟必须建立在实修基础上，反对空谈理论。他的机锋语句简洁犀利，如‘悬崖撒手，自肯承当’一语，成为禅门著名公案。教学上善于运用劳动场景作喻，让学人在日常作务中体会禅意，体现了禅宗‘运水搬柴，无非妙道’的精神。这种朴实刚健的禅风，对后世禅修实践产生了深远影响。
释自回禅师最著名的轶事是其开悟因缘。据《五灯会元》载，他原为石匠，偶闻《法华经》‘凿石见金’之喻而悟，遂问讲经僧：‘凿石见金，金在石中耶？在凿处耶？’僧不能答，自回乃曰：‘金既在石中，何须凿？若在凿处，石本无金。’由此决意出家。另一则著名公案是：有僧问：‘如何是佛？’自回答：‘凿石见金。’问：‘如何是道？’答：‘悬崖撒手。’这些典故充分体现了他善用本行譬喻禅机的教学特色。
大慧宗杲：1089-1163，南宋临济宗高僧，看话禅的倡导者
石室祖瑛：南宋禅僧，自回禅师法嗣
拙庵德光：1121-1203，大慧宗杲弟子，曾任径山寺住持