主要影响
杨岐方会开创的杨岐派是禅宗史上影响最为深远的宗派之一。其法脉传承不断，宋元以后几乎成为临济宗的代名词。门下弟子白云守端、保宁仁勇等皆是一时俊杰，法系绵延不绝。南宋时，杨岐派僧人大慧宗杲提倡‘看话禅’，进一步推动了禅宗的发展。元代以后，杨岐派成为禅宗主流，并远传日本、朝鲜等地。在日本，杨岐派（日语称‘杨岐宗’）是禅宗重要派别之一，对日本禅文化产生了深远影响。方会禅师因此被尊为‘杨岐祖师’。
北宋临济宗高僧 • 杨岐派开山祖师
“杨岐天下一只眼，踏杀天下人。”释方会（992-1049），北宋著名禅僧，临济宗杨岐派创始人。俗姓冷，袁州宜春人。少年机敏，后于筠州九峰山出家，得法于石霜楚圆禅师。住持杨岐山普通禅寺，以机锋锐利、教学手段灵活著称，开创“杨岐派”，成为临济宗主流。其禅法兼收并蓄，既有临济峻烈之风，又具云门高古之韵，门下人才辈出，影响远播日本、朝鲜。杨岐宗风被誉为“杨岐灯盏明千古”，在中国禅宗史上占有重要地位。
释方会（992-1049），北宋临济宗高僧，杨岐派开山祖师。俗姓冷，袁州宜春（今江西宜春）人。少年时机智过人，后于筠州九峰山（今江西高安）落发出家。最初学习经论，后慕名参谒石霜楚圆禅师，在其门下悟道得法。北宋庆历年间（1041-1048），方会禅师住持袁州杨岐山（今江西萍乡）普通禅寺，大振宗风，开创杨岐派。其禅风既继承临济宗的峻烈机锋，又融合云门宗的简洁高古，形成独具特色的“杨岐宗风”。教学手段灵活多变，善于应机接物，常以“杨岐天下一只眼”示人，强调直指人心、见性成佛。门下弟子众多，著名的有白云守端、保宁仁勇等。杨岐派后来成为临济宗的主流，并远传日本、朝鲜等地。方会禅师于皇祐元年（1049）圆寂，谥号“普通禅师”。其语录被编为《杨岐方会和尚语录》《杨岐方会禅师后录》各一卷，收入《大正藏》。
杨岐方会开创的杨岐派是禅宗史上影响最为深远的宗派之一。其法脉传承不断，宋元以后几乎成为临济宗的代名词。门下弟子白云守端、保宁仁勇等皆是一时俊杰，法系绵延不绝。南宋时，杨岐派僧人大慧宗杲提倡‘看话禅’，进一步推动了禅宗的发展。元代以后，杨岐派成为禅宗主流，并远传日本、朝鲜等地。在日本，杨岐派（日语称‘杨岐宗’）是禅宗重要派别之一，对日本禅文化产生了深远影响。方会禅师因此被尊为‘杨岐祖师’。
释方会禅师最大的成就是开创了临济宗杨岐派。他在继承临济宗基本禅法的基础上，融汇云门、曹洞等各家之长，形成了独具特色的宗风。其禅法特点是：机锋锐利而不失温和，手段灵活而注重实用，既有临济的‘棒喝’峻烈，又有云门的‘函盖’高古。方会禅师强调‘立处即真’、‘随方就圆’的教学原则，善于根据学人的根器施以不同的教化方法。杨岐派后来成为临济宗的主流，并衍生出黄龙派，在中国禅宗史上影响深远。
释方会（992-1049），俗姓冷，袁州宜春（今江西宜春）人。少年时机敏过人，后于筠州九峰山（今江西高安）出家为僧。最初学习经教，后因不满于文字知解，转而参禅。前往潭州（今湖南长沙）参谒石霜楚圆禅师，在其门下苦参实修，终得心印。北宋庆历年间（1041-1048），方会禅师住持袁州杨岐山（今江西萍乡）普通禅寺，大开法席，接引学人。因其禅风独特，教学手段灵活，很快声名远播，四方学子云集，形成著名的杨岐派。皇祐元年（1049），方会禅师圆寂，世寿五十八岁。
历代禅宗史籍对方会禅师评价极高。《佛祖历代通载》称其‘宗风如龙’，《五灯会元》赞其‘提纲振领，大类云门’。《禅林宝训》则说：‘杨岐天下一只眼，踏杀天下人。’这些评价既肯定了方会禅师继承临济正脉的地位，又突出了其开创宗派的卓越贡献。明代高僧憨山德清称赞杨岐派‘得临济正传’，清代雍正皇帝在《御选语录》中也对方会禅师推崇备至。现代佛学界普遍认为，方会禅师是中国禅宗史上承前启后的关键人物，其开创的杨岐派是禅宗能够绵延至今的重要原因。
关于方会禅师的争议主要集中在其法脉传承的正统性上。有人认为杨岐派过于强调灵活变通，在一定程度上偏离了临济宗的传统峻烈风格。特别是方会禅师融合云门、曹洞等宗派特色的做法，被一些保守的禅者批评为‘杂拌禅’。此外，对于杨岐派后来成为临济宗主流，甚至取代其他支派的现象，历史上也存在不同看法。但这些争议恰恰说明了方会禅师禅法的包容性和适应性，正是这种兼收并蓄的特点，使得杨岐派能够历经时代变迁而不断发展壮大。
方会禅师的禅法以灵活多变、应机接物著称。他既坚持临济宗‘直指人心，见性成佛’的根本宗旨，又善于融会各家之长。其教学手段包括机锋转语、棒喝交驰、扬眉瞬目等，但更注重平和亲切的引导。方会禅师常以‘杨岐天下一只眼’自喻，强调禅悟需要独特的眼光和智慧。他主张‘立处即真’，即在日常生活中体悟禅理；提倡‘随方就圆’，根据不同情况采取适当的教化方式。这种兼收并蓄、灵活实用的禅风，使得杨岐派能够适应不同时代和地域的需要，从而绵延不绝。
方会禅师的语录被弟子收集整理为《杨岐方会和尚语录》一卷和《杨岐方会禅师后录》一卷，收入《大正藏》第四十七册。这些语录记录了他的上堂法语、机缘对话、颂古偈颂等，是研究其禅思想的重要文献。《杨岐方会和尚语录》包括他在杨岐山时期的开示，内容生动活泼，充满禅机，体现了其独特的教学风格。《杨岐方会禅师后录》则补充了一些前录未收的内容。此外，《五灯会元》《续传灯录》《佛祖历代通载》等禅宗史籍中都有关于方会禅师生平和思想的记载。
石霜楚圆：987-1040，临济宗高僧，方会的得法师父
白云守端：1025-1072，方会主要弟子，杨岐派第二代传人
保宁仁勇：生卒年不详，方会弟子，杨岐派重要传人
黄龙慧南：1002-1069，同出石霜楚圆门下，开创黄龙派