主要影响
释普宁对日本禅宗产生了深远影响。他的渡日弘法正值日本佛教转型时期，其带来的纯正临济禅法为日本禅宗注入了新的活力。北条时赖等幕府要人的皈依，大大提升了禅宗在日本政治文化中的地位。普宁开创的兀庵派虽然存续时间不长，但其禅法思想被其他禅宗流派吸收，成为日本禅宗的重要组成部分。此外，他作为中日文化交流的使者，促进了宋代文化在日本传播，对日本室町时代文化的发展有着间接影响。
南宋临济宗高僧 • 中日禅宗文化交流使者
『佛法无多子，长远心难得。』释普宁，号兀庵，南宋临济宗高僧，无准师范禅师法嗣。生于蜀地，早年出家求法，后赴浙江径山寺参学，得无准师范真传。淳祐年间东渡日本，先后住持博多圣福寺、京都东福寺，开创日本禅宗兀庵派。其禅风峻烈直接，注重实修实证，对日本禅宗发展产生深远影响。晚年归宋，继续弘法利生，为中日佛教文化交流的重要桥梁。
释普宁（生卒年不详），号兀庵，南宋临济宗杨岐派高僧，蜀地（今四川）人。早年出家，后赴浙江径山寺参谒无准师范禅师，得其心印，成为法嗣。普宁禅师禅学造诣深厚，继承临济宗峻烈禅风，强调直指人心、见性成佛。南宋淳祐年间（1241-1252），应日本僧人邀请东渡弘法，先后住持博多圣福寺、京都东福寺，受到日本幕府和僧俗的尊崇。他在日本开创兀庵派，与兰溪道隆、无学祖元并称『渡日宋僧三杰』，对日本禅宗的发展和中日文化交流作出重要贡献。晚年归宋，继续传法。其禅法思想主要体现在《兀庵普宁禅师语录》中，以简洁凌厉的机锋和注重实修的特点著称。
释普宁对日本禅宗产生了深远影响。他的渡日弘法正值日本佛教转型时期，其带来的纯正临济禅法为日本禅宗注入了新的活力。北条时赖等幕府要人的皈依，大大提升了禅宗在日本政治文化中的地位。普宁开创的兀庵派虽然存续时间不长，但其禅法思想被其他禅宗流派吸收，成为日本禅宗的重要组成部分。此外，他作为中日文化交流的使者，促进了宋代文化在日本传播，对日本室町时代文化的发展有着间接影响。
释普宁的主要成就体现在禅宗传播和中日文化交流方面。作为无准师范的法嗣，他完整继承了临济宗杨岐派的禅法精髓，并在日本得以广泛传播。他在日本开创的兀庵派，与同时期的兰溪道隆、无学祖元形成的禅宗流派，共同推动了日本禅宗的发展。普宁的禅风以峻烈直接著称，强调实修实证，反对文字游戏，这种风格深刻影响了日本禅宗的发展方向。他还培养了众多日本弟子，为禅宗在日本的本土化奠定了基础。
释普宁生于四川，具体生年不详。早年出家为僧，为求佛法真谛，前往浙江径山寺参谒无准师范禅师。在径山寺期间，他精进修道，深得无准师范的器重，最终获得印可，成为临济宗杨岐派传人。南宋淳祐年间，应日本博多圣福寺的邀请，普宁东渡日本弘法。他在日本先后住持圣福寺、东福寺等名刹，受到当时执权北条时赖的皈依和尊崇。普宁在日传法约六年，开创了日本禅宗兀庵派，后于景定元年（1260年）左右归宋。回国后继续弘法，最终圆寂于中国，具体卒年不详。
历史上对释普宁的评价主要集中在两个方面：一是作为禅宗高僧的修行成就，二是作为文化交流使者的历史贡献。在日本，他被尊为重要的禅宗祖师，与兰溪道隆、无学祖元并称『渡日宋僧三杰』。中国佛教史中，他作为无准师范的重要法嗣和径山禅法的传播者而受到重视。现代学者认为，普宁在中日文化交流史上占有重要地位，他的东渡弘法不仅是宗教传播，更是宋代文化向日本输出的重要渠道，为中日友好交流作出了历史性贡献。
释普宁的禅法思想秉承临济宗『无事是贵人』的宗旨，强调直指人心、见性成佛。他反对执着文字和形式，主张在日常生活和修行实践中体悟禅机。其禅风以峻烈刚猛著称，常用棒喝、机锋等手法接引学人，但又注重踏实修行，反对虚浮的言谈。普宁特别重视师徒间的直接心传，认为真正的悟道需要明师的指导和个人的实修实证。他的这些思想特点在《兀庵普宁禅师语录》中有充分体现，展现了一位真正禅者的风范。
无准师范：径山寺高僧，临济宗杨岐派重要传人
兰溪道隆：同期渡日弘法的宋僧
无学祖元：渡日宋僧，日本佛光派开创者
北条时赖：日本镰仓幕府执权，普宁的重要护法
东岩慧安：日本僧人，普宁法脉传承者