主要影响
吴棫的叶音理论虽被明清学者修正，但其开创性工作直接影响了后来的古音研究。南宋郑庠、项安世等继其学，明代杨慎、陈第开始批判叶音说，清代顾炎武《音学五书》全面建立古音系统，正是在吴棫基础上的发展。顾炎武称“古音之学自才老始”，充分肯定其创始之功。吴棫的研究还促进了宋代经学从义理向考据的转变，对后世训诂学、文献学有深远影响。
宋代音韵学家 • 古音学奠基人
『音韵之学，自才老始』。吴棫（约1100-1154），字才老，建州建安（今福建建瓯）人，宋代著名音韵学家、经学家。他是中国古音学的开创者，首次系统研究上古音韵，所著《韵补》五卷开创了叶音理论，为后世古音研究奠定基础。吴棫精通训诂，对《诗经》《楚辞》等古籍音韵有深入研究，虽叶音说后世有争议，但其开创性工作深刻影响了顾炎武、江永等明清音韵学家，被尊为中国古音学鼻祖。
吴棫（约1100-1154），字才老，建州建安（今福建建瓯）人，北宋末南宋初著名音韵学家、经学家。宣和六年（1124年）进士，历任太常丞、泉州通判等职。吴棫博通经史，尤精音韵训诂，是中国古音学的开创者和奠基人。他的代表作《韵补》五卷，首次系统考察上古音韵，提出“叶音”理论，认为古今音异，《诗经》押韵处需临时改读以求和谐。虽然后世学者指出叶音说存在缺陷，但吴棫开创了古音研究的先河，影响极为深远。此外，他还著有《书裨传》《诗补音》《论语指掌》等，对《诗经》《尚书》等经典有深入研究。吴棫的学术思想开启了宋代音韵学研究的新方向，为明清古音学的蓬勃发展奠定了理论基础，被顾炎武誉为“古音学的发端者”。
吴棫的叶音理论虽被明清学者修正，但其开创性工作直接影响了后来的古音研究。南宋郑庠、项安世等继其学，明代杨慎、陈第开始批判叶音说，清代顾炎武《音学五书》全面建立古音系统，正是在吴棫基础上的发展。顾炎武称“古音之学自才老始”，充分肯定其创始之功。吴棫的研究还促进了宋代经学从义理向考据的转变，对后世训诂学、文献学有深远影响。
吴棫的最大成就是开创了中国古音学。他在《韵补》中首次提出古音与今音不同的观点，并试图通过“叶音”来解释《诗经》等上古文献的押韵现象。该书按《广韵》韵部编排，每韵下收录先秦至北宋可叶音互通的字，并注明古读，虽方法简陋，但奠定了古音研究的基础。此外，他的《诗补音》专研《诗经》音韵，《书裨传》研究《尚书》训诂，都是宋代经学重要著作。
吴棫生于北宋末年，宣和六年（1124年）中进士，曾任太常丞。南宋初年，因得罪秦桧被贬为泉州通判，晚年卒于任上。他一生仕途并不显达，但学术成就卓著，尤其专注于音韵和经学的研究。在宋代学术背景下，吴棫突破传统训诂学的局限，开创性地研究上古音韵，其《韵补》是第一部系统研究古音的著作，虽然其中“叶音说”（即临时改读以协韵）后被证明不科学，但启发了后世对古音系统的深入探索。
历代学者对吴棫评价甚高，公认其为古音学开创者。《宋史》虽无传，但徐蒇为《韵补》作序称其“博览古今，深通音韵”。顾炎武《音学五书》尊吴棫为古音研究先驱，虽批评叶音之误，但肯定其创始之功。《四库全书总目提要》评价《韵补》“古音之条理始明，实自此书发之”。现代语言学家王力也称吴棫是“古音学的奠基人”。
吴棫叶音说后世争议较大。其主要观点是临时改读以求押韵，如《诗经·召南·行露》“家”叶音“谷”与“狱”韵。明代陈第《毛诗古音考》首先批判叶音说，提出“时有古今，地有南北，字有更革，音有转移”，认为古有本音。清代顾炎武等建立古音系统，彻底否定叶音。现代学者认为叶音说主观随意，但开创之功不可没。
吴棫著作多佚，现存主要有《韵补》五卷，收录于《四库全书》。该书按平上去入四声分卷，每韵下收叶音字，注明古读，是研究其音学思想的主要文献。另有《诗补音》（已佚，部分见于他书引用）专论《诗经》音韵，《书裨传》《论语指掌》《字学补韵》等均供，仅存目。清代顾炎武《音学五书》对《韵补》多所引述和批评。
顾炎武：清代学者，发展其古音学
徐蒇：曾任泉州太守，为《韵补》作序