主要影响
作为南宋初期理学家，留怡然承前启后，促进了理学在江西地区的传播。其创办的怡然书院成为当地重要教育机构，培养了大量人才。诗歌创作影响了一批江南文人，形成以理趣为特色的诗风，为宋诗发展开辟新路径。
南宋理学家诗人 • 清江先生
“天地有正气，浩然自怡然”——留怡然（1100-1170），字子静，南宋中期著名理学家、诗人。出身江西清江书香门第，绍兴年间进士及第，历任地方知县、通判等职。为官清正廉明，重视教育，兴办书院，培养人才。其诗作以理趣见长，融理学思想于山水田园之中，风格清新自然，与同时期诗人唱和往来，形成“清江诗派”。代表作《怡然集》收录其理学心得与诗文创作，体现了宋代士大夫“内圣外王”的理想追求。
留怡然（1100-1170），字子静，南宋江西清江人。绍兴十二年（1142年）进士，历任临江军判官、袁州通判、吉州知州等职。为官期间以清廉著称，重视民生，兴修水利，整顿吏治，深受当地百姓爱戴。在学术上师承二程理学，与朱熹之父朱松交往甚密，是南宋初期理学传播的重要人物之一。文学创作以诗歌和散文见长，诗风清新淡雅，善于在山水描写中蕴含理学思辨，代表作有《清江杂咏》《理学札记》等。晚年辞官归隐，创办“怡然书院”，讲授理学，培养弟子，对江西地区理学发展产生重要影响。其思想强调“格物致知”与“修身养性”并重，是宋代理学从二程向朱熹过渡阶段的重要学者。
作为南宋初期理学家，留怡然承前启后，促进了理学在江西地区的传播。其创办的怡然书院成为当地重要教育机构，培养了大量人才。诗歌创作影响了一批江南文人，形成以理趣为特色的诗风，为宋诗发展开辟新路径。
留怡然的主要成就有三：一是为政清廉，在地方任职期间推行多项惠民政策，发展农业生产；二是学术贡献，继承并发扬二程理学，撰写《理学札记》等著作，为朱熹理学的形成提供思想资源；三是文学创作，创立清江诗派，将理学思想与诗歌艺术相结合，开创宋诗新风格。
留怡然生于北宋末年，幼年聪颖好学，师从当地名儒学习经史。南宋建立后，于绍兴十二年考中进士，初任地方小吏。因政绩突出，逐步升迁至知州。为官二十余年，始终以清廉自守，重视教育文化事业。晚年辞官归隐，专心著述讲学，1170年病逝于清江故里，享年七十岁。
《宋史》称其“为官清慎，学问纯正”。明代学者评价：“怡然先生之学，得程氏正传，启朱子先声。”清代《四库全书总目提要》认为其诗“理趣盎然，得山水之真谛”。
江西清江曾建有怡然书院遗址，现存清代重修碑刻。当地有“留公堤”传说，纪念其兴修水利的功绩。每年清明时节，仍有后人前往其墓园祭扫。
主要著作有《怡然集》二十卷，包含诗文各十卷；《理学札记》五卷，系统阐述其理学思想；《清江杂咏》三卷，收录山水田园诗作。这些著作现存明刻本和清抄本，藏于国家图书馆和上海图书馆。
留正：塾师，教授经学
李侗：程门再传弟子，理学家
朱松：朱熹之父，著名学者
陆游：南宋著名诗人
陈淳：继承其理学思想，后世学者