主要影响
留梦炎对后世的主要影响是作为反面教材。他的变节行为成为后世讨论士人气节的典型案例。明清时期甚至规定，留姓士人出仕必须证明自己不是留梦炎的后代，这在历史上极为罕见。他与文天祥的忠烈形成鲜明对比，成为衡量士人节操的负面参照。
南宋末年宰相 • 变节降元之臣
「事君犹事父，为臣若为奴。」留梦炎（1219-1295），南宋末年宰相，衢州人。淳祐四年状元及第，官至右丞相兼枢密使。南宋危亡之际，他临阵脱逃，称病不出。元军攻占临安后投降元朝，官至礼部尚书。最为后世诟病的是他劝降文天祥不成，反而加速了文天祥的殉国。其变节行为被明清两朝视为反面典型，甚至规定留姓出仕者需证明非其子孙方可任职。
留梦炎（1219-1295），字不详，衢州（今浙江衢州）人。南宋淳祐四年（1244年）甲辰科状元，历官宗正少卿、秘阁修撰、福建提举、吏部右侍郎、宣奉大夫、端明殿学士等职，德祐元年（1275年）任右丞相兼枢密使，总督诸路军马。南宋濒临灭亡时，他称病不出，后降元，任元朝礼部尚书，翰林学士承旨。留梦炎最为人所不齿的是他降元后曾奉命劝降文天祥，对文天祥说『大元雄踞天下，天命在兹，文公何苦执迷』，遭文天祥痛斥。其变节行为备受后世谴责，明清时期甚至规定留姓士子需证明非留梦炎后代方可入仕。
留梦炎对后世的主要影响是作为反面教材。他的变节行为成为后世讨论士人气节的典型案例。明清时期甚至规定，留姓士人出仕必须证明自己不是留梦炎的后代，这在历史上极为罕见。他与文天祥的忠烈形成鲜明对比，成为衡量士人节操的负面参照。
留梦炎早年以状元身份入仕，在南宋朝廷中官至宰相，本应有所作为。然而他在国家危难之际的表现令人失望。其唯一可称道的可能是文学修养，但无重要著作传世。作为状元宰相，他本可力挽狂澜，却选择了投降保身，成就无从谈起。
留梦炎生于南宋宁宗嘉定十二年（1219年），淳祐四年（1244年）中状元，初授状元及第，步入仕途。度宗时期历任要职，累官至端明殿学士。德祐元年（1275年），元军大举南下，南宋朝廷危在旦夕，留梦炎被任命为右丞相兼枢密使，总督诸路军马。但在国家存亡关头，他却称病不出，甚至弃官逃归衢州。元军至衢州，留梦炎率众投降。入元后，官至礼部尚书、翰林学士承旨。元至元三十二年（1295年）卒。
留梦炎在历史上评价极低。《宋史》虽未为其立传，但在其他传记中多次提及他的变节行为。明代开国皇帝朱元璋特别厌恶留梦炎，规定『凡留姓子孙参加科举，需证明非梦炎后代，才有资格参考。』清代乾隆帝也曾评价：『才德迥殊，如宋之留梦炎与文天祥。』可见其人在后世一直作为反面典型存在。
主要争议在于如何评价这类变节文人。有人认为在朝代更替中，文人选择不可避免；但主流观点认为，作为状元宰相，留梦炎享受国恩却临难变节，特别是与文天祥的忠烈对比，更显其节操有亏。直到现代，学界对其评价仍以负面为主。
最著名的典故是留梦炎劝降文天祥。元朝派留梦炎劝降文天祥，文天祥见到他后怒不可遏，作《为或人赋》诗斥责：『龙首黄扉真一梦，梦回何面见江东。』让留梦炎无地自容。另有传说，明朝建立后，朱元璋因厌恶留梦炎，特别规定留姓人士需证明非其子孙方可做官，可见其影响之恶劣。
文天祥：南宋忠臣，民族英雄，拒不降元
伯颜：元朝统帅，灭宋主要将领