主要影响
斌椿的出访打破了清政府“天朝上国”的封闭心态，为后续正式外交使团的派遣开辟了道路。他的《乘槎笔记》和诗集《海国胜游草》被广泛传阅，让更多中国人了解到西方国家的真实情况。虽然斌椿本人对西方文明的理解仍受传统观念局限，但他客观记录的态度影响了洋务派官员和维新思想家。此次出访还建立了中欧之间的直接沟通渠道，为后来的中外交往奠定了基础，堪称中国近代外交史的重要转折点。
晚清外交先驱 • 首任官方出使欧洲使臣
“以中国人而赴泰西，载笔而从，以广见闻。”斌椿作为中国历史上第一位由政府正式派遣出使欧洲的官员，于1866年率同文馆学生一行五人访问法、英、荷、丹、瑞、俄等十一国。这位六十三岁的满洲正白旗人，以罕见的好奇心和开放态度考察西方工业文明，详细记录欧洲各国的政治制度、科学技术、社会风俗，著有《乘槎笔记》，为闭关锁国的清朝打开了一扇窥视世界的窗口，堪称中国近代外交史上的里程碑人物。
斌椿（1804-1871），满洲正白旗人，晚清外交家、学者。1866年，时任山西襄陵县知县的斌椿受总理衙门委派，率领同文馆学生张德彝等五人组成使团，历时三个多月访问欧洲十一国，成为清政府首次正式派遣的出使西洋官员。此次出访虽非正式外交使命，但斌椿以敏锐观察力详细记录了西方各国的工业成就、社会制度和生活习俗，其著作《乘槎笔记》和《海国胜游草》成为当时中国人了解西方的重要文献。作为年过花甲的传统文人，斌椿以开放心态面对异域文明，参观工厂、铁路、电报局等新兴事物，会见各国政要，展现了中国士大夫的求知精神。他的出访为后续郭嵩焘、曾纪泽等正式公使的派遣奠定了基础，在中国近代外交史和中外文化交流史上具有开创性意义。
斌椿的出访打破了清政府“天朝上国”的封闭心态，为后续正式外交使团的派遣开辟了道路。他的《乘槎笔记》和诗集《海国胜游草》被广泛传阅，让更多中国人了解到西方国家的真实情况。虽然斌椿本人对西方文明的理解仍受传统观念局限，但他客观记录的态度影响了洋务派官员和维新思想家。此次出访还建立了中欧之间的直接沟通渠道，为后来的中外交往奠定了基础，堪称中国近代外交史的重要转折点。
斌椿的最大成就是完成了中国历史上第一次由政府组织的欧洲考察之旅。他详细考察了西方的政治制度、工业技术、军事装备和社会风俗，特别是对火车、电报、电梯、摄影等新技术表现出极大兴趣。在伦敦，他乘坐火车并感叹“技之奇巧，逾乎想象”；在巴黎，他参观万国博览会并登上埃菲尔铁塔前身的观测台；在瑞典，他受到国王卡尔十五世的接见。这些经历使他成为最早亲身体验现代工业文明的清代官员之一，其观察记录为闭塞的清朝社会提供了第一手的西方信息。
斌椿生于1804年，满洲正白旗人。早年通过科举入仕，曾任山西襄陵县知县。1861年总理衙门成立后，被调任总理衙门章京，负责文案工作。1866年，时任海关总税务司的英国人赫德建议清政府派遣官员赴欧考察，62岁的斌椿因通晓世事、处事稳重被选中。使团于1866年3月率同文馆学生张德彝、凤仪等五人从上海出发，先后访问法国、英国、荷兰、汉堡、丹麦、瑞典、芬兰、俄国、普鲁士等11个国家，历时108天。归国后撰写出使记录，后继续在总理衙门任职，1871年逝世。
历史学家对斌椿的评价较为积极，认为他是“近代中国睁眼看世界的先驱之一”。尽管其出访规格不高且时间短暂，但开创意义重大。费正清在《剑桥中国晚清史》中指出斌椿的使命标志着清政府对外态度的微妙转变。中国学者认为他虽受时代局限，但能以相对开放的心态记录西方文明，比同时代的保守官员更具远见。他的出访为1870年代以后正式使节的派遣积累了经验，同文馆学生张德彝后来成为著名外交官，都与此次开创性出访密切相关。
斌椿著有《乘槎笔记》二卷，详细记载了欧洲之行的每日见闻，包括各国政体、工业技术、城市风貌、社交礼仪等，文字平实客观。另著有《海国胜游草》诗集，以传统诗歌形式抒发异国感受。这些著作由总理衙门刊印后广泛流传，成为同光时期官员了解西方的重要参考资料。此外，使团成员张德彝撰写的《航海述奇》也补充了大量细节。这些文献是研究中国早期海外考察的珍贵史料，现存于国家图书馆和各大档案馆。
斌椿在欧洲有许多趣闻轶事。在伦敦，他第一次乘坐电梯时称之为“小屋”，惊讶于“霎时则已至楼顶”；在曼彻斯特，他参观纺织厂后赋诗“百万蚕丝收顷刻，可知造化亦人工”；在巴黎，他尝试西餐并详细记录餐具用法；在瑞典，国王卡尔十五世亲自为他颁发勋章。最著名的是他在英国被邀请拍摄肖像照，成为最早拍摄照片的中国官员之一。这些经历在当时极为新奇，回国后成为朝野谈论的话题，也体现了传统文人对新事物的接受过程。
恭亲王奕䜣：总理衙门主管大臣，洋务运动领袖
赫德：英国籍海关总税务司，出访建议者
张德彝：同文馆学生，使团翻译，后来著名外交官
凤仪：同文馆学生，使团成员
文祥：总理衙门大臣，支持出访计划