主要影响
《天工开物》出版后不久便流传到日本，被大量翻刻，成为江户时代日本学者的重要参考书，对日本近代技术的发展产生了积极影响。18世纪传入朝鲜，19世纪传入欧洲，被译为多种文字。英国李约瑟博士在《中国科学技术史》中多次引用该书，称赞宋应星为『中国的狄德罗』。该书在中国曾一度失传，民国时期从日本寻回，重新刊印后引起学术界重视，现已成为研究中国古代科技史的必读著作。
明代杰出科学家 • 《天工开物》作者 • 中国17世纪的工艺百科全书
『为方万里中，何事何物不可见见闻闻？』宋应星（1587-1666），字长庚，江西奉新人，明代著名科学家。其所著《天工开物》被誉为『中国17世纪的工艺百科全书』，详细记载了明代农业、手工业的生产技术和经验，涉及机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等30个领域，系统总结了中国古代的各项技术成就。宋应星注重实证研究，反对空谈，是明代实学思想的杰出代表，其著作对后世科技发展产生了深远影响。
宋应星（1587-1666），字长庚，江西奉新县人，明代著名科学家、思想家。万历四十三年（1615年）中举人，后五次赴京会试不第，遂绝意科举，转而钻研实用之学。崇祯七年（1634年）任江西分宜县教谕，期间撰成其代表作《天工开物》。该书共三卷十八篇，全面系统地记录了明代农业和手工业的生产技术，包括谷物栽培、纺织染色、制盐制糖、陶瓷制造、金属冶炼、兵器制造、造纸印刷等诸多领域，图文并茂，内容详实，是中国古代一部集大成的科学技术著作。此外，宋应星还著有《野议》、《论气》、《谈天》等作品，表达其政治观点和哲学思想。他主张『穷究试验』的实证精神，反对空疏的理学，是明代实学思潮的重要代表人物。其著作不仅在中国科技史上占有重要地位，后来传入日本和欧洲，对世界科技发展也产生了一定影响。
《天工开物》出版后不久便流传到日本，被大量翻刻，成为江户时代日本学者的重要参考书，对日本近代技术的发展产生了积极影响。18世纪传入朝鲜，19世纪传入欧洲，被译为多种文字。英国李约瑟博士在《中国科学技术史》中多次引用该书，称赞宋应星为『中国的狄德罗』。该书在中国曾一度失传，民国时期从日本寻回，重新刊印后引起学术界重视，现已成为研究中国古代科技史的必读著作。
宋应星的最大成就是撰写了《天工开物》这部科技巨著。全书详细记述了各种农作物和手工业原料的种类、产地、生产技术和工艺装备，以及一些生产组织经验，既有大量确切的数据，又绘制了123幅精美插图。他首次系统总结了锌的冶炼技术，记录了早于欧洲的冶炼工艺；详细描述了提花织机的结构和使用方法；完整记录了制曲、酿酒的全过程。这些记载都具有极高的科学价值和历史价值，为研究明代社会生产力发展提供了第一手资料。
宋应星生于明万历十五年（1587年），江西奉新县一个没落的士大夫家庭。幼年聪慧，万历四十三年（1615年）与兄宋应升同中举人，时称『奉新二宋』。此后五次赴京参加会试均落第，崇祯年间曾任分宜县教谕、汀州府推官、亳州知州等职。明亡后弃官归隐，拒不出仕清朝，晚年贫困潦倒，约于清康熙五年（1666年）逝世。其一生历经明朝衰亡和社会动荡，将主要精力投入实用科学技术的研究和著述，成就卓著。
清代《四库全书》未收录《天工开物》，使其长期被忽视。近代以来，随着科学史研究的深入，宋应星的历史地位得到重新评价。梁启超称其为『工业科学家』，李约瑟誉之为『17世纪早期重要的工业科学家』。当今学界公认宋应星是中国古代科技史上最杰出的代表人物之一，《天工开物》是世界第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，是中国古代科技史的里程碑。
宋应星是明代实学思想的杰出代表，他反对空谈性理的理学，主张『穷究试验』的实证精神。在《天工开物》序言中明确提出：『世有聪明博物者，稠人推焉。乃枣梨之花未赏，而臆度楚萍；釜鬵之范鲜经，而侈谈莒鼎。』强调亲身实践和调查研究的重要性。他的实学思想体现在重视生产技术、关注国计民生、提倡科学实证等方面，对后世产生了深远影响。
除《天工开物》外，宋应星还著有《野议》、《论气》、《谈天》、《思怜诗》等。《野议》是一部政论著作，对明末政治、经济、军事、教育等方面的腐败现象进行了尖锐批判；《论气》从唯物主义观点探讨自然哲学问题；《谈天》论述天文历法；《思怜诗》反映其思想情怀。这些著作共同构成了宋应星完整的思想体系，体现其经世致用的实学思想。
宋应升：兄长，同科举人，曾任广州知府
不详：教授传统儒学经典
涂绍煃：进士，曾任广西布政使，资助《天工开物》出版