为政举措
建文帝在位期间推行多项改革：经济上减免赋税，特别是江南重赋；司法上平反冤狱，废除苛法；政治上削弱藩王权力，改革官制，六部尚书升为正一品，并设文翰、文史等馆阁；文化上推崇儒家经典，重视教育。这些措施因'靖难之役'而中断。
明朝第二位皇帝 • 建文帝 • 靖难之役的失败者
'削藩之策，实为固本；靖难之变，天命难违。'朱允炆（1377-1402），明朝第二位皇帝，年号建文，故称建文帝。明太祖朱元璋之孙，懿文太子朱标次子。在位期间推行仁政，重用文臣方孝孺、黄子澄、齐泰等人，实施削藩政策，试图加强中央集权。但因削藩过急，引发燕王朱棣发动'靖难之役'。经过四年战争，南京城破，建文帝在宫中大火中下落不明，成为明朝第一大历史谜案。其短暂统治体现了儒家仁政理想，但缺乏政治手腕，最终导致帝位丧失。
朱允炆（1377年12月5日－1402年7月13日？），明朝第二位皇帝，年号建文，故后世称建文帝。明太祖朱元璋之孙，懿文太子朱标次子。洪武二十五年（1392年）其父朱标病死，朱允炆被立为皇太孙。洪武三十一年（1398年）朱元璋驾崩后即位，时年二十一岁。即位后锐意削藩，先后废除周王、齐王、代王、岷王等藩王，引发燕王朱棣起兵'靖难'。建文四年（1402年），燕军攻入南京，建文帝在宫中大火中失踪，下落成谜。朱允炆在位期间，改朱元璋苛政，宽刑省狱，减免赋税，重用文臣，推行了一系列改革措施，史称'建文新政'。但其削藩策略失当，用人多迂阔书生，缺乏实战经验，最终在与燕王朱棣的军事对抗中失败。南明弘光元年（1645年）七月，上庙号惠宗，谥号嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝让皇帝，清乾隆元年上谥号恭闵惠皇帝。
建文帝在位期间推行多项改革：经济上减免赋税，特别是江南重赋；司法上平反冤狱，废除苛法；政治上削弱藩王权力，改革官制，六部尚书升为正一品，并设文翰、文史等馆阁；文化上推崇儒家经典，重视教育。这些措施因'靖难之役'而中断。
建文帝的失败导致明朝藩王势力被大幅削弱，中央集权进一步加强。其失踪成为明朝历史上最大的谜案之一，影响了后来明成祖的诸多政策制定，包括迁都北京、设立东厂、派遣郑和下西洋寻访建文帝下落等。建文帝的仁政理想成为后世文人寄托政治理想的对象。
建文帝在位期间推行'建文新政'：一、宽刑省狱，减轻朱元璋时期的严刑峻法；二、减免赋税，特别是江南地区的重赋；三、改革官制，削弱藩王权力，加强中央集权；四、重视文教，提升文官地位，推行儒家仁政理想。这些改革措施体现了仁政思想，但因统治时间短暂未能深入实施。
朱允炆生于洪武十年十二月五日（1377年12月5日），是明太祖朱元璋之孙，懿文太子朱标次子。洪武二十五年（1392年），其父朱标病死，朱允炆被立为皇太孙。洪武三十一年（1398年）闰五月，朱元璋驾崩后，朱允炆即位，次年改元建文。即位后重用黄子澄、齐泰、方孝孺等文臣，推行削藩政策。建文元年（1399年）七月，燕王朱棣以'清君侧'为名起兵'靖难'。经过四年战争，建文四年（1402年）六月，燕军攻入南京，朱允炆在宫中放火后下落不明。一说自焚而死，一说从地道逃出，削发为僧，云游四方。
历史上对建文帝评价两极：一方认为其仁厚爱民，推行德政，是理想的儒家君主；另一方则认为其优柔寡断，用人不当，削藩策略失误导致江山易主。明清学者多同情其遭遇，称其'宽仁孝友'、'四年宽政，庶几三代之风'。现代史学家认为建文帝代表文官集团利益，其改革具有进步意义，但缺乏政治手腕。
最著名的轶事是'靖难之役'后建文帝下落成谜。传说其从地道逃出，削发为僧，云游四方。另有说法称其逃往海外，故明成祖派郑和下西洋亦有寻访之意。还有传说建文帝晚年回到京师，入宫终老。这些传说体现了民间对这位悲剧皇帝的同情。
朱元璋：明太祖，明朝开国皇帝
朱标：懿文太子，朱元璋长子
吕氏：朱标继妃，建文帝生母
方孝孺：理学大家，建文帝主要谋臣，靖难后拒为朱棣草诏被诛十族
黄子澄：太常寺卿，建文帝削藩主要策划者
齐泰：兵部尚书，建文帝削藩主要执行者
朱棣：燕王，明成祖，发动靖难之役夺取皇位