为政举措
徐有贞在政治上主张加强边防，曾上疏提出整顿军备、巩固边防的具体措施。在地方治理上，他重视水利建设，认为“水利兴则农事修，农事修则民富足”。任官期间注重实务，反对空谈性理。在夺门之变后短暂执政期间，曾试图整顿吏治，削弱宦官势力，但因在位时间太短未能实施重大改革。其政治思想具有明显的经世致用特色。
明代政治家 • 水利专家 • 夺门之变主谋
“水之为利大矣，而其为害亦大”——徐有贞是明代中期重要的政治家和水利工程专家。原名徐珵，字元玉，号天全，江苏吴县人。宣德八年进士，历官侍讲、左佥都御史、兵部尚书等职。他在治理黄河水患方面贡献卓著，主持修建广济渠，成功解决山东水患。然而最为人熟知的是在1457年主导“夺门之变”，助明英宗复辟，但也因此背负政治污名。晚年归乡著述，有《武功集》传世。
徐有贞（1407-1472），原名徐珵，字元玉，号天全，江苏吴县人，明代中期著名政治家、水利专家。宣德八年（1433年）进士，选庶吉士，授编修。他博学多才，精通天文、地理、兵法、水利等实用之学。正统年间，徐有贞因预测天象变化而闻名，但也因此遭同僚忌惮。景泰年间，黄河在沙湾决口多年，水患严重，徐有贞受命治理黄河。他采用科学方法勘察地形，创造性地提出设置水门、开挖广济渠等方案，历时三年成功治理水患，显示卓越的工程才能。1457年，徐有贞与石亨、曹吉祥等人策划“夺门之变”，助被囚禁的明英宗重登帝位，因此官至兵部尚书、华盖殿大学士，封武功伯。但不久因权力斗争被贬谪云南，晚年赦归故里，专心著述。徐有贞在水利工程、天文历法等方面都有重要贡献，著有《武功集》《天全文集》等，但其政治上的投机行为也备受争议。
徐有贞在政治上主张加强边防，曾上疏提出整顿军备、巩固边防的具体措施。在地方治理上，他重视水利建设，认为“水利兴则农事修，农事修则民富足”。任官期间注重实务，反对空谈性理。在夺门之变后短暂执政期间，曾试图整顿吏治，削弱宦官势力，但因在位时间太短未能实施重大改革。其政治思想具有明显的经世致用特色。
徐有贞的最大成就是在水利工程方面。景泰年间，他主持治理黄河沙湾决口，创造性地提出“置水门、开支河、浚运河”的三步治理方案。他亲自勘察地形，设计修建了广济渠、通源闸等水利设施，成功解决了困扰多年的山东水患，保障了漕运畅通和农业生产。在学术方面，他精通天文、地理、兵法、水利等多门学问，著有《武功集》《天全文集》等著作。在政治上，他虽然通过夺门之变助英宗复辟，但也因此成为明代中期重要政治人物。
徐有贞生于明永乐五年（1407年），宣德八年（1433年）中进士，选庶吉士，授编修。正统十二年（1447年）因上疏言边防事受重视。土木之变后，主张南迁遭贬斥，遂改名有贞。景泰三年（1452年）升左佥都御史，奉命治理黄河，采用科学方法成功解决水患。天顺元年（1457年）与石亨等发动夺门之变，助英宗复辟，官至兵部尚书、华盖殿大学士，封武功伯。后因权力斗争被石亨陷害，贬为广东参政，后又流放云南。成化初年赦归故里，晚年致力于著述，成化八年（1472年）去世。
徐有贞的历史评价颇为复杂。一方面，他被公认是明代杰出的水利专家，其治黄功绩得到后世肯定，《明史》称其“治水有功”。另一方面，他在夺门之变中的角色使其背负政治污名，被视为投机政客。明清史家多批评其“权谋机变”、“品行有亏”，但同时也承认其才学出众。现代学者则更客观评价其在科学技术方面的贡献，认为他是明代实学思想的代表人物之一。
徐有贞著有《武功集》五卷，收录其诗文奏疏；《天全文集》汇集其经世致用的学术思想。在水利方面著有《治河录》，详细记录治黄经验与方法。此外还有《春秋评断》《地理辨疑》等学术著作。其奏疏《言边境事疏》《治河疏》等被收入《明经世文编》。这些著作体现了他经世致用的实学思想和多方面的学术造诣。
徐有贞最为人知的轶事是改名典故。原名徐珵，在土木之变后因主张南迁遭到朝野谴责，为避祸改名为徐有贞。另一个著名典故是“治水显才”：在治理黄河时，他创造用装石竹网沉水堵决口的方法，众人质疑时，他说道：“水之性，堵之则激，导之则平”，显示其科学治水理念。还有“天文预测”轶事：他精通天文，曾准确预测天象变化，但也因此被诬为“妖言惑众”。
徐良：祖父，地方乡绅
徐晟：父亲，读书人
石亨：武将，夺门之变主要策划者
曹吉祥：宦官，夺门之变参与者
于谦：兵部尚书，北京保卫战英雄
吴宽：门生，后成化年间状元