主要影响
袁宗道开创的公安派文学主张，对明代后期文学发展产生了深远影响。其'独抒性灵'的文学思想解放了当时受复古主义束缚的文坛，开创了清新自然、直抒胸臆的文风。这种文学观念直接影响了晚明小品文的兴盛，为张岱、李渔等大家开辟了道路。公安派的性灵说还对清代袁枚的性灵派诗歌理论有所启发。在文学史上，公安派标志着明代文学从复古向创新的转折，而袁宗道作为这一转折的开创者，其历史地位十分重要。他的文学主张还具有思想解放的意义，体现了晚明个性解放的时代精神。
明代公安派文学领袖 • 白苏斋主人
『文章代口舌，而今口舌代文章』。袁宗道（1560-1600），字伯修，号石浦，湖广公安人，明代著名文学家、公安派文学运动的开创者。万历十四年状元，官至右庶子。他与弟宏道、中道并称'公安三袁'，主张'独抒性灵，不拘格套'，反对前后七子的拟古主义。其文风清新自然，平易晓畅，代表作《白苏斋集》开创了晚明文学新风气，对后世散文发展产生深远影响。
袁宗道（1560-1600），字伯修，号石浦，湖广公安（今湖北公安县）人。明代著名文学家，公安派文学的奠基人和开创者。万历十四年（1586年）中进士第一，授翰林院修撰，历官右春坊右庶子。袁宗道与弟袁宏道、袁中道并称'公安三袁'，为晚明文学革新运动的领袖人物。他力矫前后七子'文必秦汉，诗必盛唐'的拟古之风，提出'独抒性灵，不拘格套'的文学主张，强调文学要表现真情实感，语言要平易自然。其散文清新流畅，诗作真率自然，开创了一代文风。著作有《白苏斋集》传世，对明代后期文学发展产生了深远影响，奠定了公安派在文学史上的重要地位。
袁宗道开创的公安派文学主张，对明代后期文学发展产生了深远影响。其'独抒性灵'的文学思想解放了当时受复古主义束缚的文坛，开创了清新自然、直抒胸臆的文风。这种文学观念直接影响了晚明小品文的兴盛，为张岱、李渔等大家开辟了道路。公安派的性灵说还对清代袁枚的性灵派诗歌理论有所启发。在文学史上，公安派标志着明代文学从复古向创新的转折，而袁宗道作为这一转折的开创者，其历史地位十分重要。他的文学主张还具有思想解放的意义，体现了晚明个性解放的时代精神。
袁宗道作为公安派的开创者，其最大成就在于文学革新。他首先提出反对前后七子拟古主义的主张，在《论文》等文中系统批判了'文必秦汉'的复古倾向。倡导'口舌代心，文章代口舌'的文学观，强调文章要真实表达内心情感。其散文创作实践了理论主张，语言清新自然，内容贴近生活，如《小西天》、《戒坛山》等游记散文开创了晚明小品文的先声。在诗歌方面，主张'师心不师道'，追求真率自然的诗风。此外，他还培养和影响了袁宏道、袁中道等公安派主力，为晚明文学革新运动奠定了理论基础。
袁宗道生于明嘉靖三十九年（1560年），出身书香门第。幼年聪慧，博览群书，十五岁即能作文。万历七年（1579年）中举人，万历十四年（1586年）殿试第一，中状元，授翰林院修撰。在翰林院期间，深入研究白居易、苏轼诗文，取其平易自然之风。历任编修、春坊中允、右庶子等职。为官清正，不附权贵。在文学上，与弟宏道、中道共同倡导性灵说，反对拟古主义。万历二十八年（1600年）卒于官，年仅四十一岁。其短暂的一生却开创了晚明文学新风气。
历史上对袁宗道的评价多肯定其开创之功。《明史》称：'宗道首倡革新之论，宏道、中道继之，天下始知有性灵之说。'钱谦益《列朝诗集小传》评：'伯修在翰苑，首倡革新之论，中郎、小修继之，公安一派遂风行海内。'现代学者认为他是'公安派的实际开创者'和'晚明文学革新的先驱'。其文学主张具有反传统的进步意义，开创了清新自然的文风。但由于享年不永，创作数量不及二弟宏道丰富，故历史上常被宏道光芒所掩。然而其开创之功和理论贡献，在文学史上具有不可替代的地位。
袁宗道著有《白苏斋集》二十二卷，包括诗五卷、文十七卷。其中《论文》上下篇是其文学理论的代表作，系统阐述了对复古主义的批判和性灵说的主张。《真正英雄从战战兢兢来》等文体现其哲学思想。游记散文如《小西天》、《戒坛山》等写景生动，情感真挚。诗作如《携尊江上》等清新自然，直抒性灵。此外，在《答陶石篑》等书信中也可窥见其文学观念。这些著作较完整地反映了袁宗道的文学成就和思想面貌，是研究公安派文学的重要文献。
袁士瑜：生员，重视子女教育
袁宏道：公安派主将，文学家
袁中道：公安派重要成员，文学家
李贽：思想家，对三袁文学思想有重要影响
陶望龄：文学家，与公安派交往密切
焦竑：学者，同在翰林院供职