主要影响
王世贞主持文坛二十余年，其文学主张直接影响明代中后期文学发展走向。他培养提携了大量文人学者，形成庞大的文学群体。复古文学思想虽然后期受到公安派、竟陵派的批评，但为明代文学确立了重要的理论体系。其史学著作成为研究明史的重要参考资料，《艺苑卮言》中的戏曲理论对明代戏曲发展产生推动作用。王世贞的文学地位在明代无人能及，清初钱谦益编《列朝诗集》仍以其为重要参考，其影响延续至清代。
明代文坛领袖 • 后七子核心 • 弇州山人
『文必秦汉，诗必盛唐』——王世贞是明代中后期文坛领袖，后七子的核心人物。字元美，号凤洲、弇州山人，江苏太仓人。嘉靖二十六年进士，官至南京刑部尚书。他主张文学复古，强调诗文应效法秦汉盛唐，其文学理论与创作实践对明代文风产生深远影响。主持文坛二十余年，著述宏富，有《弇州山人四部稿》、《艺苑卮言》等传世，被誉为『一代文宗』。
王世贞（1526-1590），字元美，号凤洲、弇州山人，南直隶苏州府太仓州（今江苏太仓）人。明代著名文学家、史学家、文艺评论家。嘉靖二十六年（1547年）进士，历任刑部主事、青州兵备副使、大名兵备、山西按察使、广西右布政使、南京刑部尚书等职。王世贞为后七子领袖，主持文坛二十余年，提出『文必秦汉，诗必盛唐』的文学主张，倡导复古文风。其著述宏富，代表作《弇州山人四部稿》174卷、《续稿》207卷，另有《艺苑卮言》12卷为重要文学批评著作。在史学方面著有《嘉靖以来首辅传》、《弇山堂别集》等。王世贞学识渊博，才高学富，对明代中后期文学发展影响深远，与李攀龙并称『王李』，为明代文坛一代宗师。
王世贞主持文坛二十余年，其文学主张直接影响明代中后期文学发展走向。他培养提携了大量文人学者，形成庞大的文学群体。复古文学思想虽然后期受到公安派、竟陵派的批评，但为明代文学确立了重要的理论体系。其史学著作成为研究明史的重要参考资料，《艺苑卮言》中的戏曲理论对明代戏曲发展产生推动作用。王世贞的文学地位在明代无人能及，清初钱谦益编《列朝诗集》仍以其为重要参考，其影响延续至清代。
王世贞的主要成就在于文学创作与理论建树。作为后七子领袖，他系统提出复古文学理论，主张诗文应以秦汉盛唐为典范，反对台阁体的萎靡文风。其文学批评著作《艺苑卮言》体系完整，见解精辟，对明代文学批评影响深远。创作方面，诗文俱佳，散文气势雄健，诗歌格调高华，代表作有《袁江流钤山冈》、《太保歌》等。史学著述丰富，《嘉靖以来首辅传》记录明代政治，《弇山堂别集》保存大量明代史料。此外，他在书画鉴赏、戏曲评论等领域也有重要贡献。
王世贞生于嘉靖五年（1526年），出身官宦世家。年少聪颖，嘉靖二十二年（1543年）中举，二十六年（1547年）进士及第，时年22岁。初任刑部主事，后迁员外郎、郎中。因父亲王忬遭严嵩陷害致死，辞官归里。隆庆元年（1567年）严嵩倒台后复出，历任大名兵备、浙江右参政、山西按察使等职。万历年间官至南京刑部尚书，后称病辞归。晚年致力于著述，万历十八年（1590年）逝世，享年65岁。一生历经嘉靖、隆庆、万历三朝，仕途坎坷但文学成就卓著。
明清两代对王世贞评价甚高。《明史》称其『才最高，地望最显，声华意气笼盖海内』。同时代文人尊其为『文坛盟主』，后世誉为『一代文宗』。清初钱谦益虽批评其复古主张，但仍承认其『博综典籍，谙习朝章』。四库馆臣评价其『学问渊博，著述宏富』。近现代学者认为王世贞是明代最具影响力的文学家之一，其文学理论虽有局限，但对纠正明初文风萎靡有积极作用，其史学著述具有重要史料价值。
王世贞文学理论的核心是『文必秦汉，诗必盛唐』的复古主张。他认为秦汉散文和盛唐诗歌是文学的最高典范，强调格调法度，讲究修辞炼句。在《艺苑占言》中系统阐述了对诗文、词曲、书画的见解，提出『才、思、格、调』的创作要素。晚年文学观念有所变化，认识到『代不能废人，人不能废篇，篇不能废句』，对宋元文学给予一定肯定。其理论虽有过分强调形式的局限，但对提高明代文学的艺术水准有重要贡献。
王世贞著述极丰，主要著作包括：《弇州山人四部稿》174卷，分赋、诗、文、说四部；《续稿》207卷；《读书后》8卷；《艺苑卮言》12卷，为文学批评专著；史学著作《嘉靖以来首辅传》8卷；《弇山堂别集》100卷，记载明代典章制度；《觚不觚录》1卷，记明代典章制度与朝野轶事；《书画苑》等。此外还有《凤洲笔记》、《明诗评》等多种著作传世。
王忬：1507-1560，字民应，官至蓟辽总督，被严嵩陷害处死
王世懋：1536-1588，字敬美，号麟洲，明代文学家、书法家
李攀龙：1514-1570，字于鳞，后七子领袖，与王世贞并称『王李』
谢榛：1495-1575，字茂秦，号四溟山人，后七子之一
宗臣：1525-1560，字子相，后七子之一
张居正：1525-1582，字叔大，明代政治家，首辅大臣