主要影响
周天佐的冤死震动朝野，其忠烈行为与杨爵、周怡并称“三直”，成为明代士大夫坚守道义的典范。他的事迹载入《明史》，对后世言官产生了深远影响，激励了无数谏官不畏强权、直言进谏，巩固了明代御史制度的道德基础。
明代正直御史 • 忠谏之臣
“臣虽死，不敢负陛下”是周天佐谏言时的铮铮誓言。字子弼，福建晋江人，明代嘉靖年间著名御史。嘉靖二十年（1541年）进士，历任户部主事、监察御史。以刚直敢谏著称，因上疏为因直谏下狱的御史杨爵申辩，触怒嘉靖帝，遭廷杖下狱，不幸冤死狱中，年仅三十四岁。其忠贞气节深受时人敬仰，与杨爵、周怡并称“三直”，成为明代士大夫铮铮风骨的象征。
周天佐（1511-1545），字子弼，福建晋江人，明代嘉靖年间著名御史，以刚直敢谏、不畏权贵而青史留名。嘉靖二十年（1541年）中进士，初授户部主事，后升任监察御史。他为官清廉，秉公执法，在巡视京城期间严厉打击不法权贵，名声显赫。嘉靖二十四年（1545年），因上疏为因直谏而下狱的御史杨爵申辩，触怒嘉靖皇帝，遭廷杖后下诏狱，不幸冤死狱中，年仅三十四岁。周天佐的忠烈行为深受朝野敬仰，与杨爵、周怡并称“三直”，其事迹载入《明史》列传，成为明代士大夫坚守道义、舍生取义的典范。
周天佐的冤死震动朝野，其忠烈行为与杨爵、周怡并称“三直”，成为明代士大夫坚守道义的典范。他的事迹载入《明史》，对后世言官产生了深远影响，激励了无数谏官不畏强权、直言进谏，巩固了明代御史制度的道德基础。
周天佐的主要成就体现在其御史任上的刚直敢谏和执法如山。他巡视京城时，严厉打击权贵不法行为，维护了司法公正；在杨爵蒙冤下狱时，不顾个人安危，上疏申辩，展现了士大夫的忠贞气节。其行为虽导致自身遇难，但激励了后世谏官，成为明代言官风骨的象征。
周天佐生于明正德六年（1511年），嘉靖二十年（1541年）中进士，初任户部主事，管理粮仓时严格执法，杜绝弊端。后升任监察御史，巡视京城期间，不畏权贵，严厉打击不法行为，名声大振。嘉靖二十四年（1545年），因上疏为因直谏而下狱的御史杨爵申辩，触怒嘉靖帝，遭廷杖后下诏狱，不幸冤死狱中，年仅三十四岁。
《明史》评价周天佐“刚直敢言，竟以谏死”，将其列为忠臣典范。时人誉其为“忠谏之臣”，与杨爵、周怡并称“三直”。明代学者称颂其“气节凛然，虽死犹生”，成为明代士大夫风骨的象征。清修《明史》亦将其事迹载入列传，以彰忠烈。
周天佐在户部任职时，曾严格管理粮仓，发现仓官舞弊，立即严惩，从此仓廪肃然。巡视京城时，有权贵子弟横行不法，他毫不徇私，依法惩办，京城权贵为之敛迹。其冤死狱中后，同僚私谥为“忠愍”，可见其忠烈深受敬仰。
杨爵：御史，同因直谏下狱
周怡：御史，并称“三直”