为政举措
万历前期推行张居正改革，整顿赋役，实行一条鞭法，清丈土地，增加财政收入。改革漕运，整顿边防，任用戚继光等将领巩固国防。但后期废除改革措施，横征暴敛，政治腐败，军事废弛，导致改革成果丧失殆尽。
明朝第十三位皇帝 • 万历皇帝 • 明实亡于万历
『酒色财气四堵墙，人人都在里边藏』。朱翊钧（1563-1620），即明神宗，年号万历，明朝第十三位皇帝。10岁即位，初期在张居正辅佐下推行万历新政，开创'万历中兴'局面。亲政后沉湎酒色，长期怠政，创下28年不上朝的纪录。期间爆发'国本之争'，党争加剧，并派遣矿监税使横征暴敛，导致民怨沸腾。晚年辽东局势恶化，为明朝灭亡埋下伏笔，史称'明实亡于万历'。
朱翊钧（1563年9月4日-1620年8月18日），即明神宗，明朝第十三位皇帝，年号万历，是明穆宗朱载坖第三子。1572年，10岁的朱翊钧即位，初期由内阁首辅张居正辅政，推行一条鞭法等改革措施，社会经济得到发展，史称'万历中兴'。1582年张居正去世后，神宗开始亲政，但逐渐沉湎于酒色，长期怠于朝政，创下28年不上朝的纪录。在位期间爆发长达十余年的'国本之争'，朝廷党争日趋激烈。为满足奢侈生活，派遣宦官充当矿监税使四处搜刮民财，导致多地发生民变。晚年辽东女真势力崛起，明军在萨尔浒之战中惨败，辽东局势急剧恶化。朱翊钧在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝，但其后期统治腐败，政务废弛，为明朝灭亡埋下祸根，故有'明实亡于万历'之说。
万历前期推行张居正改革，整顿赋役，实行一条鞭法，清丈土地，增加财政收入。改革漕运，整顿边防，任用戚继光等将领巩固国防。但后期废除改革措施，横征暴敛，政治腐败，军事废弛，导致改革成果丧失殆尽。
其长期怠政导致朝廷政务瘫痪，官员空缺不补，政府机能严重退化。纵容矿监税使横征暴敛，激起民变，动摇统治基础。'国本之争'引发党争加剧，朝政日益腐败。对辽东局势处置失当，为后金崛起创造条件，加速明朝灭亡进程。
万历前期在张居正辅佐下推行改革，实行一条鞭法，整顿吏治，加强边防，使明朝出现中兴气象。平定宁夏哱拜叛乱和播州杨应龙叛乱，维护国家统一。派兵援朝抗击日本侵略，取得万历朝鲜战争的胜利。组织编纂《本草纲目》等重要典籍。
朱翊钧生于1563年，1572年即位，年号万历。即位初期由母亲李太后和内阁首辅张居正辅政，接受严格儒家教育。1582年张居正去世后开始亲政，初期尚能勤政，后因立太子问题与文官集团产生矛盾，逐渐怠政。1589年后基本不上朝，奏疏多留中不发。晚年疾病缠身，1620年病逝，葬于定陵。
史学家普遍认为万历皇帝前期有所作为，后期昏庸怠政，是明朝由盛转衰的关键人物。《明史》评其'明之亡，实亡于神宗'。其定陵考古发掘为明史研究提供了重要实物资料。
著名的'国本之争'持续15年之久，最终被迫立长子朱常洛为太子。创下28年不上朝的纪录，但仍通过批阅奏疏等方式掌控朝政。派遣太监四处开矿征税，被称为'矿税之弊'。定陵发掘时发现其尸骨复原后身高约1.64米，且腿骨有疾，可能是其不上朝的原因之一。
朱载坖：明穆宗，明朝第十二位皇帝
李太后：孝定太后，万历朝初期实际执政者之一
王喜姐：孝端显皇后，万历原配皇后
张居正：内阁首辅，万历初期实际执政者，推行改革
申时行：内阁首辅，试图调和皇帝与大臣矛盾
冯保：司礼监太监，与张居正共同辅政