为政举措
在地方任职时，翁万达重视水利建设，在梧州修筑『翁公堤』防洪抗旱；整顿吏治，惩治贪腐；发展教育，兴建书院。在中央任职期间，他推动军事改革，主张『精兵简政』；提出『边储论』，强调粮食储备对边防的重要性；建议开放边贸，以缓和民族矛盾。这些政策体现了其经世致用的实学思想。
明代抗虏名臣 • 岭南军事家
『铁马秋风塞北，杏花春雨江南』。翁万达（1498-1552），字仁夫，号东涯，广东揭阳人，明代嘉靖年间著名军事将领、政治家。官至兵部尚书，总督宣大、山西、保定军务，是明朝中期抗击蒙古鞑靼部的杰出统帅。他修筑长城、整顿边防、推行屯田，以卓越的军事才能和清廉刚正的品格著称于世，被誉为『岭南第一名臣』。
翁万达（1498-1552），字仁夫，号东涯，广东揭阳人，明代嘉靖年间杰出的军事家、政治家和文学家。嘉靖五年（1526年）进士，历任广西梧州知府、四川按察使、陕西布政使，后升任兵部侍郎、兵部尚书，总督宣府、大同、山西、保定军务。在北方边防期间，翁万达大力修筑长城、整顿军备、推行屯田政策，有效抵御了蒙古鞑靼部的侵扰。他提出的『守边十策』被嘉靖帝采纳，对明朝北疆防御体系的巩固起到了重要作用。翁万达为人刚正不阿，清廉自守，虽屡遭严嵩排挤，仍坚守边关，鞠躬尽瘁。其诗文亦颇有造诣，著有《东涯集》、《总督奏议》等。晚年因遭谗言罢官，归乡途中病逝，追赠太子少保，谥号『襄敏』。
在地方任职时，翁万达重视水利建设，在梧州修筑『翁公堤』防洪抗旱；整顿吏治，惩治贪腐；发展教育，兴建书院。在中央任职期间，他推动军事改革，主张『精兵简政』；提出『边储论』，强调粮食储备对边防的重要性；建议开放边贸，以缓和民族矛盾。这些政策体现了其经世致用的实学思想。
翁万达的边防建设对明朝中后期的北疆安全产生了深远影响。他修筑的长城体系成为后来明长城的重要组成部分，其屯田政策为后续边镇提供了经济保障。他的军事思想影响了戚继光等后世将领，其『以守为战』的战略被广泛应用于明代边防实践。在岭南地区，翁万达被誉为潮汕文化的杰出代表，其清廉刚直的形象成为后世官宦的楷模。
翁万达的主要成就在军事边防领域。他主持修筑了宣府、大同一带的长城防线，总计千余里，增设敌台、烽堠，形成了完整的防御体系。他改革军制，推行『募兵制』，提高军队战斗力；实施屯田政策，实现军粮自给。在战术上，他主张『以守为战』，灵活运用骑兵与步兵配合，多次击退蒙古俺答汗的进攻。其军事著作《宣大山西军务疏》系统阐述了边防战略，被后人誉为明代军事理论的重要文献。
翁万达生于明弘治十一年（1498年），自幼聪颖好学，嘉靖五年（1526年）中进士，初任户部主事。后外放为地方官，历任梧州知府、四川按察使等职，以清廉干练著称。嘉靖二十三年（1544年），升任右副都御史，巡抚陕西，开始参与北方边防事务。嘉靖二十七年（1548年），任兵部侍郎，总督宣大、山西军务，全面负责明朝北疆防御。在此期间，他修筑边墙千余里，整顿军纪，推行屯田，大大增强了边防实力。嘉靖二十九年（1550年），因『庚戌之变』遭严嵩诬陷，被罢官归乡。嘉靖三十一年（1552年），朝廷再度起用，但翁万达已在归途病逝，享年55岁。
《明史》称翁万达『性刚直，通古今，有文武才』。同时代文人王世贞赞其『岭南人物，古今罕俦』。清代学者屈大均在《广东新语》中将其与海瑞并称『岭南双璧』。嘉靖帝曾御赐『忠贞济美』匾额。近现代历史学家称其为『明代中期最杰出的边防统帅之一』，其军事才能可与戚继光比肩。
广东揭阳有翁万达纪念馆、翁公书院等纪念建筑。其故居『尚书府』为省级文物保护单位。潮汕地区流传多部以翁万达为题材的潮剧、歌册。民间每年举办『翁公诞』纪念活动。其墓地位于揭阳桑浦山，为明代墓葬艺术的代表作。
翁万达著有《东涯集》17卷，收录其诗文奏疏；《总督奏议》详记其边防政策；《平交纪略》记录平定安南之事。其军事著作《宣大山西军务疏》是研究明代边防的重要文献。《明史·翁万达传》、《广东通志》、《潮州府志》等均有其生平记载。
翁万达有『一夜修长城』的传说。相传蒙古大军压境时，翁万达令将士每人背一袋土，一夜之间筑起一道临时城墙，吓退敌军。另有『清廉拒贿』故事：某商人以千金行贿，翁万达正色道：『吾头可断，金不可受！』此外，潮汕民间流传其『智斗严嵩』、『巧计退敌』等传说，体现了民众对其智慧与正直的敬仰。
翁玉：乡绅，重视教育
薛侃：明代大儒，阳明学传人
曾铣：明代名将，共同经营边防
严嵩：明代权臣，多次陷害翁万达
唐顺之：明代文学家，军事理论家