主要影响
严嵩专权二十年，对明朝政治造成极其恶劣的影响。他结党营私，贪污腐败，导致吏治败坏；排斥异己，陷害忠良，使朝中正直之士如杨继盛、沈炼等惨遭迫害；边防方面，吞没军饷，任用亲信，导致北方鞑靼和东南倭寇问题加剧。其统治加剧了明朝中后期的政治危机，是明朝由盛转衰的重要推手之一。
明朝嘉靖年间权臣 • 内阁首辅 • 著名奸相
‘青词宰相’严嵩，字惟中，号勉庵，江西分宜人。明朝嘉靖年间权倾朝野的内阁首辅，专擅国政达二十年之久。他以善写青词得宠，结党营私，贪赃枉法，陷害忠良，是明代著名奸臣。其子严世蕃依仗父势，横行不法，最终严氏父子被革职抄家，严世蕃被处斩，严嵩晚年潦倒而死。
严嵩（1480-1567），字惟中，号勉庵，江西分宜人，明朝嘉靖年间权臣。弘治十八年（1505年）进士，历任翰林院编修、礼部尚书、武英殿大学士等职，后入内阁，官至吏部尚书、谨身殿大学士、少傅兼太子太师，长期担任内阁首辅，把持朝政近二十年。严嵩以善写青词（道教祭文）得嘉靖帝宠信，与其子严世蕃结党营私，排斥异己，贪污纳贿，陷害忠良如杨继盛、沈炼等，导致朝政腐败，边防废弛。嘉靖四十一年（1562年），御史邹应龙上疏弹劾严世蕃，严嵩被革职，家产被抄没。其子严世蕃后被处斩，严嵩晚年寄食墓舍，潦倒而死。严嵩虽为奸臣，但书法造诣颇高，现存‘六必居’等匾额为其手书。
严嵩专权二十年，对明朝政治造成极其恶劣的影响。他结党营私，贪污腐败，导致吏治败坏；排斥异己，陷害忠良，使朝中正直之士如杨继盛、沈炼等惨遭迫害；边防方面，吞没军饷，任用亲信，导致北方鞑靼和东南倭寇问题加剧。其统治加剧了明朝中后期的政治危机，是明朝由盛转衰的重要推手之一。
严嵩的主要‘成就’体现在其权术与书法方面。政治上，他通过撰写青词获得嘉靖帝极度宠信，长期把持内阁，操纵官员任免，形成‘严党’。文化上，严嵩书法造诣深厚，擅长楷书和行书，风格雄健，北京‘六必居’酱园匾额、山海关‘天下第一关’匾额（存疑）、曲阜孔府‘圣府’匾额等传为其作品，虽为人不齿，但书法艺术受后世认可。
严嵩生于明宪宗成化十六年（1480年），江西分宜人。幼时聪慧，弘治十八年（1505年）中进士，选为庶吉士，授翰林院编修。后因病归乡，读书钤山十年，诗文清雅。嘉靖年间重返仕途，因善写青词迎合嘉靖帝崇道之心，迅速升迁。嘉靖二十一年（1542年）入阁，后任首辅，权倾朝野。与其子严世蕃把持朝政，贪腐横行。嘉靖四十一年（1562年）被革职，家产抄没。隆庆元年（1567年）病逝，年八十七。
历史上严嵩被公认为明朝六大奸臣之一（与蔡京、秦�等并列），《明史》将其列入《奸臣传》。世人对其评价高度一致：擅权纳贿，祸国殃民。其倒台后，民间多有戏剧、小说（如《鸣凤记》）传唱其恶行，成为奸臣的典型代表。然近代亦有少数声音，认为其个人能力突出，且嘉靖帝刚愎自用，严嵩亦是皇权下的悲剧人物，但此非主流观点。
关于严嵩的轶事多凸显其贪腐与权谋。如‘金银如山’：抄家时清单显示其家产惊人，有金三万二千余两，银二百万余两，珍宝古玩无数。‘贪墨军饷’：边防将士饥寒交迫，严嵩却克扣军饷，以致‘士卒失所，边备大坏’。‘青词宰相’：因其青词写得极合帝意，竟凭此专权，时人讥为‘青词宰相’。此外，其子严世蕃仗势横行，号称‘小丞相’，更是恶名昭著。
严世蕃：儿子，工部左侍郎，依仗父权贪赃枉法，后被处斩
夏言：前首辅，被严嵩陷害致死
杨继盛：兵部武选司员外郎，上疏弹劾严嵩十罪五奸，被下狱处死
徐阶：内阁大臣，最终策划扳倒严嵩
明世宗朱厚熜：嘉靖皇帝，极度宠信严嵩，后又将其罢黜