为政举措
李宗闵执政期间的主要政策包括：在科举制度上，主张扩大取士范围，减少贵族特权；在人事安排上，大量提拔进士出身的官员，形成牛党集团；在藩镇问题上，主张以安抚为主，避免激化矛盾；在宦官问题上，试图限制宦官权力，但收效有限。其政策多与李德裕对立，如李德裕主张削弱进士科地位，加强门荫入仕；在藩镇问题上主张强硬镇压。这种政策分歧加深了党争程度。
唐朝中后期宰相 • 牛党领袖 • 牛李党争核心人物
“君子小人，如冰炭之不相容。”李宗闵（787-846），字损之，唐朝中后期著名政治家，牛李党争中牛党核心领袖。出身宗室，唐高祖李渊第十三子郑王李元懿之后。贞元二十一年进士及第，与牛僧孺同榜。历任监察御史、礼部侍郎、同平章事等职，两度拜相。其政治生涯与李德裕势同水火，形成长达四十年的牛李党争，深刻影响晚唐政局。
李宗闵（787-846），字损之，赵郡赞皇（今河北赞皇县）人，唐朝中后期重要政治人物，牛李党争中牛党领袖。出身唐朝宗室，为唐高祖李渊第十三子郑王李元懿的后裔。贞元二十一年（805年）进士及第，与牛僧孺同榜登科，后又中贤良方正能言极谏科。历任监察御史、礼部员外郎、中书舍人、礼部侍郎等职。唐文宗大和三年（829年）首次拜相，任同中书门下平章事。后因党争被贬，大和八年（834年）再度入相。李宗闵与李德裕势同水火，形成著名的牛李党争，持续四十余年，深刻影响了晚唐政治格局。其执政期间主张改革科举，提拔寒门士子，反对藩镇割据，但党争激烈导致政策难以持续。最终在唐武宗会昌年间被贬至封州，卒于贬所。
李宗闵执政期间的主要政策包括：在科举制度上，主张扩大取士范围，减少贵族特权；在人事安排上，大量提拔进士出身的官员，形成牛党集团；在藩镇问题上，主张以安抚为主，避免激化矛盾；在宦官问题上，试图限制宦官权力，但收效有限。其政策多与李德裕对立，如李德裕主张削弱进士科地位，加强门荫入仕；在藩镇问题上主张强硬镇压。这种政策分歧加深了党争程度。
李宗闵最大的历史影响在于成为牛李党争的核心人物。这场持续四十余年的党争是晚唐政治的重要特征，导致朝政混乱，人才内耗，加速了唐朝的衰落。其与李德裕的政见分歧涉及科举制度、藩镇政策、对外关系等多个方面，体现了当时士大夫集团内部不同政治理念的冲突。牛党多出身科举进士，主张文治；李党多出身门阀世家，强调武功。这种对立深刻影响了晚唐政治格局。
李宗闵作为牛党领袖，其主要成就在于：一、推动科举改革，主张公平取士，提拔寒门人才，反对贵族垄断仕途；二、组建牛党政治集团，形成与李德裕为首的李党相抗衡的政治力量；三、两度担任宰相，参与国家大政决策，在抑制宦官权势、整顿吏治方面有所作为；四、文学造诣深厚，与白居易、刘禹锡等文人交往密切，但作品多散佚。
李宗闵生于唐德宗贞元三年（787年），出身宗室世家。贞元二十一年进士及第，开启仕途。元和三年（808年）与牛僧孺等同登贤良方正能言极谏科，因对策抨击时政，得罪宰相李吉甫（李德裕之父），埋下党争根源。历任监察御史、礼部员外郎。穆宗朝任中书舍人。文宗大和三年（829年）与牛僧孺同拜相，组建牛党集团。大和七年因事罢相，八年复相。开成三年（838年）再度被贬。武宗即位后，李德裕当政，牛党失势，李宗闵被一贬再贬，最终贬至封州司马，于会昌六年（846年）卒于贬所。
历史上对李宗闵的评价存在分歧。《旧唐书》称其“性机警，有俊才”，但批评其“树党相轧”。《新唐书》指其“挟奸谋，树党相倾轧”。司马光在《资治通鉴》中批评牛李两党“各分朋党，更相倾轧，垂四十年”。现代史学界对其评价更为客观，认为牛李党争实质是不同政治集团的利益冲突，李宗闵作为牛党领袖，代表科举出身的官僚集团利益，有其历史进步性。
李宗闵与李德裕的恩怨始于元和三年制科考试。当时李宗闵、牛僧孺等在对策中直言批评时政，得罪宰相李吉甫，导致考官遭贬，从此结怨。此后双方势同水火，在朝中互相排挤。有趣的是，李宗闵女婿苏巢参加进士考试时，主考官钱徽与李宗闵交好，录取苏巢，引发李德裕弹劾，成为党争著名事件。李宗闵虽为政敌，但个人文学修养颇高，与白居易为姻亲（白女嫁李宗闵侄），与文人交往广泛。
李元懿：唐高祖李渊第十三子，郑王
牛僧孺：牛党核心领袖，同榜进士，政治盟友
李德裕：李党领袖，政治对手，终身政敌
杨虞卿：牛党重要成员，号称'党魁'
白居易：著名诗人，白女嫁李宗闵侄，有姻亲关系
李绅：李党成员，诗人