主要成就
许敬宗的主要成就体现在政治和文化两个方面。政治上，他在高宗朝官至宰相，深度参与朝政决策，特别是在支持武则天立后的过程中起到关键作用，改变了唐代政治格局。文化上，他主持了多项重大编修工程：贞观十年（636年）与房玄龄等修《五代史》（梁、陈、北齐、北周、隋）；贞观二十年（646年）主编《晋书》；永徽元年（650年）与李义府等修《贞观实录》；显庆元年（656年）主持编修《东殿新书》；龙朔元年（661年）主编《文思博要》等大型类书。这些文献编修工作对唐代文化建设和历史传承具有重要意义。
唐初政治家 • 史学家 • 武则天重要支持者
“立德、立功、立言，虽久不废，此之谓不朽。”许敬宗作为唐初重要政治家和史学家，历任太宗、高宗两朝，官至中书令。他博学多才，参与编修《晋书》《五代史》等史书，在文化事业上贡献卓著。政治上支持武则天立后，成为武后集团核心人物，对唐代政治格局产生深远影响。虽才华横溢，但史书对其人品多有微词，是唐初颇具争议的重要人物。
许敬宗（592年－672年），字延族，杭州新城人，唐初著名政治家、史学家。隋礼部侍郎许善心之子，出身书香门第。隋末举秀才，后投奔瓦岗军李密。唐建立后，被李世民召为秦王府学士，与房玄龄、杜如晦等共事。贞观年间任著作郎，兼修国史，参与编修《武德实录》《贞观实录》。高宗即位后官运亨通，永徽六年（655年）积极支持武则天立后，官至中书令，同中书门下三品，成为武后集团核心人物。许敬宗博学多才，主持编修《晋书》《五代史》《文思博要》《东殿新书》等大型文献，在文化事业上贡献显著。然而其人品颇受争议，《旧唐书》评其“才优而行薄”，虽位极人臣，但身后评价复杂。
许敬宗的主要成就体现在政治和文化两个方面。政治上，他在高宗朝官至宰相，深度参与朝政决策，特别是在支持武则天立后的过程中起到关键作用，改变了唐代政治格局。文化上，他主持了多项重大编修工程：贞观十年（636年）与房玄龄等修《五代史》（梁、陈、北齐、北周、隋）；贞观二十年（646年）主编《晋书》；永徽元年（650年）与李义府等修《贞观实录》；显庆元年（656年）主持编修《东殿新书》；龙朔元年（661年）主编《文思博要》等大型类书。这些文献编修工作对唐代文化建设和历史传承具有重要意义。
许敬宗生于隋文帝开皇十二年（592年），出身官宦世家。其父许善心为隋礼部侍郎，从小受到良好教育。隋大业年间举秀才，任谒者台奏通事舍人。隋末天下大乱，其父被宇文化及所杀，许敬宗辗转投奔瓦岗军李密。唐武德四年（621年），被李世民召为秦王府学士，与房玄龄、杜如晦等十八学士共事。贞观八年（634年）任著作郎，兼修国史，迁中书舍人。贞观十七年（643年）因修《武德实录》《贞观实录》有功，封高阳县男。永徽六年（655年）在废王立武事件中发挥关键作用，支持武则天立后，由此官运亨通。显庆三年（658年）任中书令，成为宰相。龙朔二年（662年）改官制，任右相。咸亨元年（670年）以特进致仕，三年后病逝，陪葬昭陵。
许敬宗的历史评价颇为复杂且充满争议。《旧唐书》将其列入奸臣传，批评他“才优而行薄”，指责他修史时凭个人好恶篡改史实，如因个人恩怨在史书中丑化封德彝、钱九陇等人，又因受贿为许敬宗、庞孝泰等将领虚美功绩。但同时承认其“文学宏奥”。司马光在《资治通鉴》中亦多持批评态度。然而从实际贡献看，许敬宗在文化建设方面的成就不可否认，他主持编修的诸多文献成为后世研究隋唐历史的重要资料。政治上他支持武则天，客观上推动了女性政治地位的提升，对唐代政治发展产生了深远影响。
许敬宗著述丰富，但个人文集《许敬宗集》八十卷已佚，现存诗27首收录于《全唐诗》，文32篇收录于《全唐文》。其最重要的贡献在于主持编修大型文献：与房玄龄等修《五代史》（包括梁、陈、北齐、北周、隋五代历史）；主编《晋书》一百三十卷，该书成为二十四史之一；与李义府等修《贞观实录》二十卷；主持编修《东殿新书》二百卷；主编《文思博要》一千二百卷；另参与编修《瑶山玉彩》《芳林要览》等类书。这些著作对唐代文化建设和历史研究具有重要价值。
许敬宗一生有许多轶事流传。最著名的是“嫁女索财”事件：他将女儿嫁给蛮酋冯盎之子，收取大量聘礼，被舆论批评有失士大夫体统。还有修史受贿的记载：他为将领庞孝泰虚报战功，因其子贿赂；又在史书中丑化封德彝，因封曾揭露其贪财。文学方面，太宗征辽时，在辽阳城头作《辽东赋》，许敬宗当即和之，文采斐然，得太宗赞赏。晚年时，高宗曾问他：“朕观群臣之中，惟卿最贤，人有议卿非者，何也？”许敬宗巧妙回答：“春雨如膏，农夫喜其润泽，行人恶其泥泞；秋月如镜，佳人喜其玩赏，盗贼恶其光辉。天尚不如人意，何况臣乎？”展现其机敏辩才。
许善心：隋礼部侍郎，被宇文化及所杀
许昂：官至太子舍人
虞世南：唐初著名文学家，十八学士之一
李义府：唐初宰相，同为支持武则天的核心人物
房玄龄：唐初名相，曾共同编修史书
唐太宗李世民：赏识其文才，任为秦王府学士
唐高宗李治：重用其为宰相，支持武后立后
武则天：全力支持其立后，成为武后集团核心