主要影响
《世说新语》开创了中国笔记小说之先河，奠定了志人小说的文体范式。该书不仅为后世提供了丰富的文学素材和成语典故，更塑造了魏晋风度的文化意象，成为士大夫精神传统的重要源头。其简洁隽永的文风被历代文人效仿，对唐宋笔记文学、明清小品文都有深远影响。同时，它也是研究魏晋历史、哲学、语言、社会风尚的珍贵史料，具有多学科的学术价值。
南朝宋宗室文学家 • 《世说新语》编纂者
『小时了了，大未必佳』——这句出自《世说新语》的名言恰是刘义庆文学成就的写照。刘义庆（403-444），字季伯，南朝宋宗室，袭封临川王。他虽出身皇室，却淡泊权势，倾心文教，召集文人编撰了中国最早的志人小说集《世说新语》。该书以精炼传神的笔法记载了汉末至东晋士族阶层的言谈轶事，开创了笔记小说的先河，被誉为『名士的教科书』，对后世文学、语言、思想乃至社会风气都产生了深远影响。
刘义庆（403-444），字季伯，彭城（今江苏徐州）人，南朝宋武帝刘裕之侄，长沙景王刘道怜次子，后过继给临川王刘道规，袭封临川王。历任尚书左仆射、荆州刺史、江州刺史等职。作为皇室宗亲，刘义庆在政治上谨慎避祸，不涉权争，而将精力集中于文学创作和文化事业。他广招文学之士，组织编撰了《世说新语》《幽明录》《宣验记》等著作。其中《世说新语》最为著名，全书分德行、言语、政事、文学等36门，收录了东汉至东晋名士的言行轶事一千余则，语言简练隽永，人物刻画生动，不仅是一部文学经典，更是研究魏晋风度、士族文化的重要史料。刘义庆的编纂工作保存了大量珍贵的历史片段，开创了中国笔记体小说的先河，对后世文学、语言学、哲学等领域都产生了不可估量的影响。
《世说新语》开创了中国笔记小说之先河，奠定了志人小说的文体范式。该书不仅为后世提供了丰富的文学素材和成语典故，更塑造了魏晋风度的文化意象，成为士大夫精神传统的重要源头。其简洁隽永的文风被历代文人效仿，对唐宋笔记文学、明清小品文都有深远影响。同时，它也是研究魏晋历史、哲学、语言、社会风尚的珍贵史料，具有多学科的学术价值。
刘义庆的最大成就是组织编撰了《世说新语》。他召集袁淑、陆展、何长瑜、鲍照等众多文士，共同搜集、整理汉末至东晋的士人轶事，编纂成这部开创性的著作。《世说新语》以类相从，分门别录，生动记录了魏晋名士的言行风貌，语言精炼含蓄，善用细节刻画人物，如『望梅止渴』、『七步成诗』等典故皆出于此。此外，他还编有志怪小说《幽明录》、佛教应验记《宣验记》等，但多已散佚。
刘义庆生于东晋安帝元兴二年（403年），出身南朝刘宋宗室。13岁袭封临川王，历任侍中、散骑常侍、秘书监等职。宋文帝元嘉年间，先后出任荆州刺史、江州刺史、南兖州刺史等地方要职。虽居高位，但他性情谦逊，不慕权位，因见皇室争斗激烈，为避祸而请求外调。在地方任职期间，他广纳文士，专心著述。元嘉二十一年（444年）病逝于建康，年仅41岁，谥曰康王。
历代学者对刘义庆和《世说新语》评价极高。明代胡应麟称其『简约玄澹，真致不穷』；鲁迅在《中国小说史略》中赞其为『记言则玄远冷隽，记行则高简瑰奇』。现代学者认为，刘义庆虽非全书原创者，但其编纂之功不可没，他以独特的眼光保存了魏晋文化的精华，使散佚的轶事得以系统传承。作为皇室成员而致力于文化建设，其文化贡献远胜于政治业绩。
《世说新语》已被翻译成多种语言，在世界汉学界享有盛誉。书中『魏晋风度』成为中国文化的重要符号，影响及于文学、艺术、哲学乃至日常生活。现代学者对《世说新语》的研究已形成专门学问，相关论文、专著层出不穷。徐州、南京等地建有与刘义庆相关的文化纪念设施，其编纂的典故、成语至今仍活跃在汉语中。
刘义庆主持编撰的著作主要有：《世说新语》十卷，今存三卷；《幽明录》三十卷，已散佚，鲁迅《古小说钩沉》有辑本；《宣验记》十三卷，已佚；《江左名士传》一卷，已佚。其中《世说新语》现存最早刊本为南宋绍兴八年董弅刻本，后世注本以南朝梁刘孝标注最为著名，其注引书四百余种，大多已佚，具有极高文献价值。
刘道怜：生父，长沙景王，刘宋宗室
刘道规：嗣父，临川武王，刘裕之弟
刘裕：宋武帝，南朝宋开国皇帝
袁淑：文学家，《世说新语》主要编纂者之一
鲍照：著名诗人，曾任临川国侍郎
何长瑜：文人，《世说新语》编纂参与者