注释
杨茂卿：作者友人，时任校书郎
黎阳城：今河南浚县，唐代重要渡口
滑州：今河南滑县，唐代属河南道
省试：唐代科举考试，在尚书省举行
落籍：科举落第，从举人名册中除名
乡荐书：地方推荐参加科举的文书
腐草化萤：古人认为萤火虫由腐草变化而成
发明：发迹显达，功名成就
译文
去年与你分别之时，我们同宿在黎阳城中。黄河即将封冻，船只只能在冰缝间穿行。
你奉命前往滑州任职，我则西行进入京城。大丈夫离别不流泪，旁人却感叹我们太过无情。
到京城参加科举考试，虽然榜上有名却最终落第。愧对乡里的举荐书信，忽然想要自我惩罚。
回家岂能无路可走，只是羞于被路人轻视。决心留在京城之中，哪怕百次失败也望有一次成功。
腐草被众人抛弃，尚且能够化作萤火虫。难道我这愚钝之身，终究不能发迹显达？
悲伤的是道路漫长，亲人好友难以相聚。就像舟船与车辆，各自奔走不同的路程。
我的耳目如此短浅，背对时如同聋哑盲人。怎能学那白日阳光，远远望见你的仪容身形。
赏析
这首诗以质朴的语言抒发了科举落第后的复杂心境。开篇回忆与友人离别场景，'黄河冻欲合'的意象既写实又象征仕途的艰难。'丈夫不泣别'展现士人的骨气，而'旁人叹无情'则暗含世人的不理解。中间部分真实刻画落第士人的心理：既有'羞为路人轻'的尊严，又有'百败望一成'的执着。'腐草化萤'的比喻巧妙，既自谦又自励，体现寒门士子不甘沉沦的精神。结尾'耳目甚短狭'的感慨与'学白日远见'的愿望形成强烈对比，深化了对友人的思念之情。全诗情感真挚，结构严谨，是中唐寒士诗的典型代表。
创作背景
此诗作于中唐时期，作者姚合在科举落第后寄给友人杨茂卿。唐代科举竞争激烈，'五十少进士'的现象普遍，许多士子多次应试不第。姚合出身寒门，长期困于科场，此诗真实反映了当时下层文人的生存状态。黎阳城是黄河重要渡口，滑州为交通要冲，诗中地理信息反映了唐代士人的宦游特点。作品展现了中唐时期寒士阶层的精神面貌和仕途困境。