注释
莲叶未开时：莲花叶子尚未展开的时期
苦心：莲子的心味苦，此处双关指内心的苦闷
终日卷：整日卷曲不展，既指莲叶形态，也喻心情郁结
春水徒荡漾：春天的水波空自荡漾，"徒"字暗示徒劳无益
荷花未开展：荷花还没有绽放，喻指时机未到或才能未得施展
译文
当莲叶还未展开的时候，
苦涩的莲心整日卷曲在内。
春水空自荡漾着波纹，
美丽的荷花却迟迟没有绽放。
赏析
这首诗以莲花生长过程为喻，展现了孟郊特有的含蓄深婉风格。前两句以'莲叶未开'喻指人才未遇之时，'苦心终日卷'既写莲子形态，又暗含怀才不遇的苦闷。后两句'春水徒荡漾'与'荷花未开展'形成强烈对比，春水虽美却无助于荷花开放，暗喻外在环境虽好但机遇未至。全诗运用比兴手法，通过莲花意象将个人际遇与自然景物巧妙结合，语言简练而意境深远，体现了孟郊'苦吟'诗人的艺术特色。
创作背景
此诗为唐代诗人孟郊《戏赠陆大夫十二丈》组诗的第三首。孟郊一生仕途坎坷，46岁才中进士，50岁任溧阳尉。陆大夫可能指其友人陆长源。这首诗创作于孟郊未第时期，借咏莲表达怀才不遇的感慨，同时也含有对友人的劝慰之意。唐代士人常以诗文赠答表达情谊，这类'戏赠'作品往往在轻松表面下蕴含深刻的人生思考。