《赠主客刘郎中》唐 · 张籍

主客刘郎中：指刘禹锡，时任主客郎中。主客为礼部下属机构，负责外交礼仪事务。

南省：指尚书省，因位于皇宫南面而得名。唐代尚书省为中央最高行政机构。

褐衣身：穿着粗布衣服，指身份低微，尚未入仕。褐衣为平民服饰。

客曹：即主客司，礼部四司之一，负责藩国朝见、宴劳、给赐等事务。

相替人：接替职务的人。此处指张籍接替刘禹锡任主客郎中。

回忆往昔您初入尚书省任职之时，老夫我还是个身着布衣的平民之身。 谁能够料到二十多年后的今天，我竟来接替您担任主客郎中这个职务。

这首诗以简洁的语言表达了深厚的人生感慨。前两句通过对比手法，回忆当年刘禹锡初入仕途时，作者尚为布衣的境况，展现了时间跨度与身份变化。后两句以'谁知'转折，表达了对命运安排的感慨。全诗语言质朴却意味深长，既有对友人仕途的祝贺，也暗含对自身经历的感慨，体现了唐代文人之间深厚的情谊和对仕途沉浮的深刻体会。诗中'褐衣身'与'相替人'的对比，生动展现了人生际遇的变化无常。

此诗作于唐宪宗元和十年（815年），当时张籍接替刘禹锡任主客郎中一职。刘禹锡因参与永贞革新被贬，后虽召回京城，但不久又被排挤出京。张籍与刘禹锡、白居易等均为中唐重要文人，交往密切。这首诗是张籍在接替刘禹锡职务时所作，既是对友人遭遇的同情，也是对仕途沉浮的感慨。