注释
天马：汉代对西域良马的称呼，象征祥瑞
渥水：渥洼水，在今甘肃安西县，传说汉武帝时在此得天马
郊歌：指汉武帝为获天马而作的《太一之歌》
龙媒：指天马，《汉书·礼乐志》"天马来，龙之媒"
玉塞：玉门关，泛指西北边塞
苜蓿：西域植物，天马喜食的饲料
译文
天马最初从渥洼水边而来，
当年郊祀之歌曾唱获得龙媒的祥瑞。
如今不知在玉门关外的沙尘路上，
那些作为马饲料的苜蓿残花还在几处开放？
赏析
这首诗借天马意象抒写盛衰之感。前两句追忆汉武帝时期获得天马的盛况，'渥水''郊歌''龙媒'等典故营造出辉煌的历史氛围。后两句笔锋一转，以'不知''残花'等词语表现当下的荒凉，形成强烈对比。诗人通过天马饲料苜蓿的残存，暗示往昔荣光不再，寄托了对国力衰微的深沉感慨。全诗含蓄隽永，用典贴切，在有限的篇幅内展现了广阔的历史时空。
创作背景
张仲素为中唐诗人，此诗创作于安史之乱后唐朝国力衰退时期。诗人借汉代天马典故，暗喻唐朝昔日强盛与当下边疆危机的对比，反映中唐文人对国运的忧思。