《除夜》宋 · 王禹称

除夜：除夕之夜

四十强而仕：出自《礼记·曲礼上》'四十曰强，而仕'，指四十岁是出仕的合适年龄

筮仕：古人出仕前占卜问吉凶，此处指出仕为官

左宦：指贬谪、降职的官员

潘岳：西晋文学家，三十二岁即生白发，作《秋兴赋》抒怀

墨子：墨家创始人，主张节俭，'黔突'指烟囱熏黑，形容忙碌

张辟彊：西汉张良之子，十五岁官至侍中

太公望：姜子牙，七十岁遇周文王而受重用

金貂冠：古代侍中、中常侍所戴冠饰，代指高官

商山酒：商山四皓隐居时饮的酒，代指隐逸生活

四十岁正是出仕的年龄，礼法条文应当遵守。为官已有十年光阴，明天就是三十九岁。自知获得俸禄较早，贬谪外任确实应该。年龄虽已超过潘岳，还不算满头白发。贫穷仍胜过墨子，黑烟囱勉强维持生计。若与张辟彊相比，我甘愿承认老丑。若与姜太公相比，我还算是年轻俊秀。任凭新的一年到来，暂且献给高堂寿酒。更要解下金貂冠冕，多赊商山隐士之酒。

本诗是王禹偁除夕夜抒怀之作，展现其豁达的人生态度。艺术特色上：1）用典精当，连续使用潘岳、墨子、张辟彊、太公望四个历史人物对比，突出年龄与成就的辩证关系；2）语言质朴自然，在自嘲中见超脱，如'吾甘为老丑''吾方为少秀'的对比；3）结构严谨，从仕途经历写到年龄感慨，再转入新年展望，情感脉络清晰。诗中既有对仕途坎坷的无奈，更有对隐逸生活的向往，体现了宋代文人'达则兼济天下，穷则独善其身'的价值取向。

此诗作于宋太宗淳化二年（991年）除夕，时王禹偁因抗疏为徐铉雪诬，贬官商州团练副使。这是其首次遭贬，诗中'左宦'即指此事。王禹偁三十岁进士及第，至此时恰为官十年，正值三十九岁除夕夜，感怀身世而作。商州时期是其诗歌创作高峰，多反映民间疾苦和个人遭际，开宋诗现实主义先声。