《早雁》唐 · 杜牧

金河：在今内蒙古自治区呼和浩特市南，这里泛指北方边境

秋半：农历八月，正值秋季中间

虏弦开：指北方少数民族开弓射猎。虏，对北方少数民族的蔑称

仙掌：指长安建章宫内铜铸仙人举掌托承露盘

长门：汉宫名，汉武帝陈皇后失宠后幽居之地，这里借指长安宫殿

胡骑：指北方少数民族的骑兵

潇湘：潇水和湘水，指湖南一带

菰米：一种生长在浅水中的植物的果实，又称雕胡米，可食用

莓苔：青苔

金秋八月北方胡人拉弓射猎，大雁惊飞云外四散哀鸣。 月明之夜孤雁掠过长安仙掌，长门宫灯暗处传来几声哀叫。 要知道胡人骑兵还在北方肆虐，大雁怎能随着春风一一返回。 请不要嫌弃潇湘人烟稀少，那里水中多菰米岸边长莓苔。

本诗借早雁南飞寄托对北方边民的深切关怀。首联以'虏弦开'暗指北方战乱，'四散哀'既写雁群惊散，又喻百姓流离。颔联巧妙运用'仙掌''长门'两个宫廷意象，将边地战火与长安宫廷形成对比，暗示统治者对边民苦难的漠视。颈联'须知''岂逐'的转折，表达对难民有家难回的深切同情。尾联以劝慰口吻，看似安慰大雁，实则寄托对难民的关怀。全诗托物寓意，比兴深婉，将咏物与抒怀完美结合，展现杜牧深沉的忧国忧民情怀。

此诗作于唐武宗会昌二年（842年）八月。当时回鹘南侵，北方边民流离失所。杜牧时任黄州刺史，闻讯后深感忧愤，借咏早雁南飞之事，表达对边地人民的同情和对时局的忧虑。诗中'虏弦开''胡骑纷纷'均暗指回鹘的侵扰行为。